- Con không muốn việc này xảy ra lần nữa - anh nói với bố - mãi mãi.
Từ lúc ấy đến hết ngày, Pappachi ngồi ở hiên nhà, lạnh lùng nhìn chằm
chặp ra khu vườn trang trí, phớt lờ những đĩa thức ăn do Kochu Maria bưng
đến. Đến đêm khuya, ông vào trong phòng làm việc, mang chiếc ghế ông
vốn ưa thích ra, đặt giữa đường rồi dùng vồ đập vỡ ra từng mảnh. Ông để
mặc giữa ánh trăng, một đống mảnh gỗ và các thứ bằng liễu đan sơn bóng.
Ông không bao giờ động đến Mammachi nữa. Nhưng cũng không nói với
bà một lời, chừng nào ông còn sống. Mỗi khi cần nói gì ông dùng Kochu
Maria hoặc Baby Kochamma làm người trung gian.
Các buổi tối, biết đang đợi khách, ông ngồi trên hiên khâu những cái
khuy chưa tuột trên áo sơ mi, cố gây ấn tượng là Mammachi không ngó
ngàng đến ông. Ông đã thành công trong một mức độ nhất định, làm sứt mẻ
uy tín của Mammachi trong công việci Ayemenem.
Ông mua chiếc Plymouth màu xanh da trời của một ông già người Anh
ở Munnar. Ông trờ thành một cảnh tượng quen thuộc ở Ayemenem, ngồi
trong chiếc ô tô rộng rãi, lao xuống con đường hẹp một cách quan trọng,
trông bề ngoài thật thanh lịch nhưng mồ hôi chảy ròng ròng trong bộ
complê đen. Ông không cho phép Mammachi hoặc bất cứ ai trong gia đình
dùng xe, thậm chí không được ngồi vào đó. Chiếc Plymouth là sự trả thù
của Pappachi.
Pappachi đã từng là một nhà Côn trùng học của Hoàng gia tại Trường
Đại học Pusa. Sau Ngày độc lập, khi người Anh đã rút đi, chức danh của
ông đổi thành Chủ nhiệm Khoa Côn Trùng học. Năm về hưu, ông đã thăng
lên cấp bậc ngang với Hiệu trưởng.
Sự xuống dốc lớn nhất trong đời ông là không có được một con ngài, do
chính ông tìm ra, được đặt theo tên ông.
