- Sao đồng chí không ra với họ đi - Ammu nói - tôi sẽ lái xe cho.
Chacko không nói gì. Một bắp thịt căng lên dưới nùi mỡ dưới hàm anh
ta. Anh ta ném điếu thuốc đi và quay cửa xe lên.
Chacko vẫn tự xưng là một người Macxit. Anh ta thường gọi những phụ
nữ đẹp gái làm trong nhà máy vào phòng, lấy cớ giảng về quyền lao động
và luật công đoàn để tán tỉnh họ một cách trắng trợn. Anh ta gọi họ là đồng
chí và một mực bắt họ gọi lại như thế (làm họ cười khúc khích). Anh ta ép
họ ngồi vào bàn, uống trà với anh ta mặc cho họ rất lúng túng và bà
Mammachi phật ý.
Có lần, anh ta còn dẫn cả một nhóm đi học các lớp của Công đoàn tổ
chức tại Allppey. Họ đi bằng xe buýt, về bằng tàu thủy. Họ trở về, vẻ vui
sướng, tay chân đeo vòng thủy tinh, hoa cài trên tóc.
Ammu nói cả bọn là một lũ lợn. Y như cảnh một ông hoàng con chơi trò
Đồng chí! Đồng chí! Một hiện thân của Oxford theo đúng kiểu cũ, một ông
chúa đất ép buộc những người đàn bà phụ thuộc vào mình vì miếng cơm
manh áo.
Lúc đoàn tuần hành đến gần, Ammu kéo cửa lên. Estha và Rahel cũng
vậy. (Chúng phải cố sức vì cái núm của màu đen bị long ra).
Chiếc Plymouth màu da trời bỗng trở nên lố bịch trên con đường hẹp,
lồi lõm. Giống như một mụ đàn bà to béo cố lách mình trong ngôi nhà thờ
lúc chen đi lấy bánh mì và rượu vang.
- Nhìn xuống! - Baby Kochamma nói, lúc hàng đầu của đoàn biểu tình
tiến sát chiếc ô tô - Đừng nhìn vào mắt họ. Nó sẽ chọc tức họ đấy.
Bên phía cổ bà, mạch đập thình thịch.
