Người đàn ông cầm cờ chú mục vào bà ta. Bà đang nhìn xuống sàn xe.
Giống như một cô dâu sợ hãi, bẽn lẽn vì phải lấy một người lạ.
- Chào bà chị - người đó thận trọng nói bằng tiếng Anh - Bà tên là gì?
Thấy Baby Kochamma không trả lời, anh ta quay lại những người đang
muốn cùng chất vấn.
- Bà ta không có tên.
- Biết đâu là Modalali Mariakutty? - một người nào đó vừa nói vừa cười
khúc khích. Modalali trong tiếng Malayalam có nghĩa là chúa đất.
- A, B, C, D, X, Y, Z - một người nào đó nói, chẳng ăn nhập gì.
Nhiều sinh viên xúm quanh. Tất cả đều buộc mù xoa hoặc khăn in chữ
Bombay Dyeing lên đầu cho đỡ nắng. Trông họ giống các vai phụ trong bộ
phim Simbad: Cuộc phiêu lưu cuối cùng.
Người đàn ông trông giống cái bướu đưa lá cờ đỏ cho Baby Kochamma
như một món quà tặng:
- Này - anh ta nói - Cầm lấy.
Baby Kochamma nhận lá cờ, song vẫn không nhìn anh ta.
- Phất đi - anh ta ra lệnh.
Bà ta phải phất cờ. Bà không còn cách chọn lựa khác.
Lá cờ tỏa mùi quần áo mới và mùi cửa hàng. Nó quăn tít và đầy bụi. Bà
cố phất cờ tuy không muốn.
- Bây giờ hô Inquilab Zindabad!
