Tôi đã thay đổi tiến trình cuộc đời mẹ. Tôi đã thay đổi vận mệnh của gia
đình. Những Kẻ dối trá và tôi.
Đó là một việc làm tồi tệ. Có lẽ. Nhưng nó có cái đúng. Nó không phải là
ngồi yên và phàn nàn. Tôi là một người uy quyền hơn mẹ tôi từng biết. Tôi
đã làm điều xấu với mẹ và đã giúp mẹ nữa. Mẹ vuốt tóc tôi. Thật là ngọt
ngào một cách giả tạo. Tôi nghiêng đầu. “Chỉ thế thôi à?” mẹ hỏi.
“Tại sao không ai nói con nghe về chuyện đấy?” tôi lặp lại.
“Bởi vì cái— bởi vì—” Mẹ ngưng lại, cố tìm từ để nói. “Bởi vì cơn đau
của con.”
“Bởi vì con bị đau đầu, bởi vì con không thể nhớ ra tai nạn của mình,
nên con không thể chịu được việc Clairmont đã bị thiêu rụi ư?”
“Các bác sĩ bảo mẹ không được thêm áp lực vào cuộc sống của con,” mẹ
nói. “Họ bảo rằng ngọn lửa có lẽ là thứ đã gây nên những cơn đau đầu, dù
cho nó có là do hít phải khói hay do—hay do sợ hãi,” mẹ kết thúc đầy khập
khiễng.
“Con không phải là một đứa trẻ,” tôi nói. “Con có thể được tin tưởng để
biết những thông tin cơ bản về gia đình mình. Cả mùa hè con đã luôn cố
nhớ về vụ tai nạn, và những gì đã xảy ra ngay trước đó. Sao mẹ không kể
cho con nghe, hả Mẹ?”
“Mẹ có kể cho con nghe chứ. Hai năm trước. Mẹ cứ kể đi kể lại cho con
đấy, nhưng con chưa từng nhớ nó đến ngày hôm sau. Và khi mẹ nói chuyện
với bác sĩ, ông ấy nói rằng mẹ không nên cứ làm con khó chịu bằng cách
đó, không nên cứ thúc đẩy con.”
“Mẹ sống với con cơ mà!” tôi hét lên. “Bộ mẹ không có tí lòng tin vào
sự phán đoán của chính mình thay vì sự phá đoán của cái ông bác sĩ gần
như chẳng biết gì về con sao?”
“Ông ấy là một chuyên gia.”
“Điều gì khiến mẹ nghĩ là con muốn cả gia đình mình cứ giữ bí mật với
con — kể cả hai đứa sinh đôi, kể cả Will và Taft, vì Chúa — hơn là biết về
những gì đã xảy ra hả? Điều gì khiến mẹ nghĩ là con quá mong manh đến
nỗi con không thể biết dù chỉ là những sự việc đơn giản chứ?”
“Với mẹ con dường như mong manh thế đấy,” Mẹ nói. “Và nói thật nhé,
mẹ vẫn chưa chắc là mình có thể xoay sở được với phản ứng của con.”
