[3] Nguyên bản tiếng Đức in hai màu: những đoạn về Bastian ngoài "đời
thường" in đỏ, những đoạn thuộc Chuyện dài bất tận in xanh. Trừ phần đầu,
Chuyện dài bất tận có cả thảy 26 chương. Chương I bắt đầu bằng một từ
với chữ cái A, Chương II bắt đầu bằng một từ với chữ cái B... cứ thế đến
Chương XXVI bắt đầu bằng một từ với chữ cái Z; những chữ cái này được
minh họa to nguyên trang giấy, rất đẹp, phù hợp với nội dung chương đó
(theo ấn bản đầu tiên năm 1979; ấn bản mới nhất năm 2004 không còn
những hình vẽ này nữa). Chúng tôi đã rất cố gắng để giữ nguyên được hình
thức trình bày độc đáo này.
Nhìn bìa lần nữa kỹ hơn nó phát hiện ra trên đó có hình hai con rắn, một
trắng một đen, ngậm đuôi nhau thành hình bầu dục. Trong hình bầu dục
này những chữ cái xoắn vào nhau một cách lạ thường thành tên quyển sách:
CHUYỆN DÀI BẤT TẬN
Nỗi đam mê của con người là một vấn nạn. Với trẻ con không khác gì
với người lớn. Những kẻ đam mê không giải thích được, còn những ai chưa
từng trải nghiệm thì không thể hiểu nổi. Có những người mạo hiểm bất kể
tính mạng để leo cho kỳ được một đỉnh núi. Không ai, kể cả chính những
người này, có thể giải thích thật sự vì sao. Có những người khác tự hủy
hoại để chinh phục trái tim một người nào đấy không hề ngó ngàng gì đến
họ. Lại có những người khác tự hủy hoại vì không cưỡng được thèm ăn,
hay những người không cưỡng được thèm uống. Có người bỏ hết gia sản
hòng được cờ được bạc hay hy sinh tất cả ột định kiến không bao giờ có thể
thực hiện được. Có người lại nghĩ rằng chỉ có thể hạnh phúc ở nơi nào khác
nơi họ đang sống, nên cả đời cứ lòng vòng khắp trái đất này. Lại có đôi
người không yên được khi chưa quyền cao chức trọng. Nói gọn là có bao
nhiêu con người khác nhau thì có bấy nhiêu đam mê khác nhau.
Với Bastian Balthasar Bux thì sách là nỗi đam mê.
