Kể và Cơi không hiểu thế nào, không dám quay đầu lại. Hai đứa
lật đật chạy. Lão nói gì vậy? Hai đứa càng hãi, càng lật đật chạy về
phía trước mặt. Tiếng súng nổ mỗi lúc một gần. Trông thấy cả lửa
cháy nhà ngùn ngụt đỏ ngòm.
- Mau lên, mau lên, rồi về tao thịt con lợn cưới cho chúng mày…
hà hà…
Vẫn không dám nhìn lại, hai đứa lao về phía tiếng súng, lửa
cháy.
Buổi chiều, lính quẩy đồ đi càn về, xếp đống đầy sân. Kể và
Cơi cũng mỗi đứa một gánh lặc lè nồi đồng, mâm, lọ độc bình, váy
áo. Bác Năm thì mãi chập tối mới lạch về được. Bác giẫm phải mảnh
chai, máu chảy cùng đường. Vậy mà sợ đòn, bác cũng phải quẩy lê về
một gánh đồ.
Xếp Ao cho xách xuống nhà ngang một miếng thủ lợn. Mặt
rượu đỏ phừng phừng, xếp Ao bảo:
- Tao là ông Tơ Hồng đây, tao sẽ cho thằng Kể và con Cơi hôm
nay ngày lành tháng tốt hai đứa được lấy nhau. Tao cho bố con
mày khoanh lợn làm lễ, trước cúng sau ăn, thời loạn mà được thế
này là tốt, tốt.
Bác Năm chưa hay biết gì về cái mưu mẹo và sự cao hứng của lão
xếp Ao. Bác cứ ngơ ngẩn, chưa hiểu ra sao. Vả chăng, bác đương đau
chân quá, phát sốt, phải bỏ cả cơm. Nói xong, xếp Ao lại lên nhà
trên, còn Cơi với Kể lại vào bếp băm bèo, như thường ngày.
Đêm ấy, cũng như mọi đêm, cái Cơi vẫn nằm dưới cửa chuồng
trâu. Cơi úp mặt xuống chõng khóc. Tự dưng, Cơi nhớ mẹ, nhớ chị
