Ông nói,‘A!’ Và ngay lập tức tôi thấy dễ chịu hơn, bởi vì ông nói ‘A!’
theo cái cách một ông bác sĩ nói khi ông ta hiểu ra điều gì trục trặc. ‘Nhiều
đầu bếp quá mà, ba cho là vậy?’
Kite hểnh mũi lên và gật đầu. Tôi lau dọn chỗ sữa đổ. Ba của Kite ngồi
xuống mỉm cười. Tôi hy vọng là ông có thể đề nghị giúp đỡ nhưng ông
không nói. Ông hỏi tôi có gì uống chưa (ông vừa mới mua ít nước táo) và
ông buồn bã nhìn Kite ngồi gục ở đó. Ông gõ những ngón tay xuống mặt
bàn thành một thứ tiếng động khó chịu. Tôi muốn cau mặt bởi thứ tiếng
động khó chịu đó và bởi sữa, bởi Kite đang ngồi sụp. Nhưng tôi không làm
điều đó. Tôi chỉ ngó ra ngoài cửa sổ. Tôi không biết phải nói gì. Nửa phần
trong tôi chỉ muốn bỏ ngang hết mọi chuyện. Nhưng nửa còn lại thì không
làm thế. Cái phân nửa muốn bỏ cuộc là phân nửa tồi tệ, phân nửa nhỏ nhen
chỉ muốn mọi thứ phải dễ dàng; cái phân nửa đó chỉ muốn bỏ đi và nhảy
lên giường với Stinky và rầu rĩ ngó trân trối lên cái trần nhà bẩn thỉu. Nửa
kia thì tiếp tục tưởng tượng làm cách nào cho công việc suôn sẻ, nếu chúng
tôi viết ra một dự án, hay thay phiên nhau làm sếp nếu chúng tôi cứ tiếp tục
cố gắng.
‘Ba có tính giúp tụi con không, ba?’ Kite từ từ ngước lên. Cậu nheo mắt
như thể ý tưởng đó đang được nặn ra từ đôi mắt, như thể hỏi điều đó là thật
khó khăn. Ba của Kite có vẻ như được an ủi. Ông ngừng gõ và vui vẻ vỗ
hai bàn tay lên bàn.
‘Ba muốn thử xem sao.’ Ông nhìn tôi. ‘Cháu nghĩ sao hả Cedar? Cháu
có sẵn sàng để cho một lão già hướng dẫn buổi biểu diễn của cháu không?’
‘Chắc chắn chứ.’ Tôi không cần đắn đo gì cả. Điều đó là điều chắc cú
nhất mà tôi từng nghe ba Kite nói, và đôi mắt ông mở to và sáng ngời.
Không dưng tôi cảm thấy nhẹ nhàng và vui và hào hứng. Giờ thì tôi háo
hức muốn đi liền và bắt đầu lại luôn.
‘Ổn rồi, chúng ta sẽ bắt đầu ngày mai.’ Ba Kite nói, và ngay cả ông
cũng có vẻ vui sướng. Kite đá lông nheo với tôi. Tôi cố nháy mắt đáp trả
nhưng tôi là một đứa đá lông nheo dở ẹt, cả hai mắt nháy cùng một lúc, như
một cái chớp mắt. Kite bật cười to.
Kite nói, ‘May mắn là bồ đứng bằng tay giỏi hơn là bồ nháy mắt.’
