chuyện giải thích vì sao Harold Barton ganh ghét Barnaby quá xá như vậy,
bởi vì Barnaby là kẻ có tài thiên bẩm. Barnaby chơi bóng bầu dục rất giỏi,
ngay cả ba Harold cũng thừa nhận vậy. Và ngay cả trò trượt ván ảnh cũng
giỏi hơn Harold, cho dù Barnaby chưa từng có tấm ván trượt riêng cho
mình, ảnh toàn mượn của người khác để chơi. Nhưng cho tới giờ, điều khó
chịu nhất về Barnaby là ảnh không thèm màng đến những trò mèo đó, ảnh
cũng không thèm cố chơi bóng cho giỏi nữa, ảnh không khoác lác, thậm chí
ảnh còn không thèm gia nhập đội Ngựa vằn cho dù đội Ngựa vằn mời ảnh.
Điều mà Barnaby thật sự thích là âm nhạc, và nghĩ ra những ý tưởng, với
vài cô em, nhưng không nhiều lắm đâu... Vì thế, dù sao đi nữa, ông Barton
đã nổi điên đến đây và buộc tội Barnaby ăn cắp tấm ván trượt của con
mình, do đó má mới gửi Barnaby đi học trường nội trú.
Kite nói, ‘Khốn kiếp!’
Tôi nói, ‘Yeah,’ và cả hai chúng tôi nhìn nhau lắc đầu và cùng nghĩ xấu
về Harold. Sau vài phút thoải mái chia sẻ cùng nhau cái chuyện ghét thằng
Harold, Kite nói cậu phải đi, và nhắc tôi rằng chúng tôi còn bốn bữa tập
nữa trước buổi diễn.
Tôi đáp, ‘Mình sẽ đến. Xin lỗi vì hôm qua bỏ tập’.
‘Không sao đâu.’ Kite vươn tay và đu lên ngưỡng cửa chừng một phút.
Tôi thấy lỗ rún cậu. Và những cơ bụng. Tôi muốn thọt lét Kite quá, nhưng
tôi không làm. Rồi Kite đi.
***
Đêm đó, má về nhà trễ hơn thường lệ, nhưng bà có bánh pizza. Bà mang
bánh pizza về mỗi khi thấy ân hận vì về nhà quá trễ. Bà biết pizza sẽ biến
tôi từ một đứa cau có như khỉ thành một thiên thần.
‘Má lấy nửa không có trứng cá hả?’ Tôi hỏi, vì bà thích trứng cá còn tôi
thì ghét. Má tôi gần như ăn chay, trừ món trứng cá trên bánh pizza và mực
nhúng bột chiên giòn. Các món đó là bà không sao cưỡng được.
Má hân hoan đáp, ‘Tất nhiên rồi.’ Rồi bà giở nắp hộp ra, chìa cái pizza
dưới mũi tôi để tôi kiểm tra.
