‘Ừ, có lẽ vậy. Kiểu gì thì mình cũng phải đến cho được chỗ để cái điện
thoại.’
Ngay lúc đó thì một cục đất ném trúng cửa sổ. Có một tiếng huýt gió.
Một tiếng nhỏ xíu. Stinky vẫy mạnh đuôi rồi phóng đến cái cửa sổ. Má con
tôi ngó nhau. Không dưng cả hai chúng tôi cùng nghĩ và biết cùng một
chuyện. Chúng tôi chạy vụt đến cửa sổ và kéo nó lên, chồm ra ngoài sâu
sau tối om.
Má gọi lớn, ‘Barnaby hả? Phải con không?’ Chúng tôi nhận ra một
người đang đứng giữa đám cỏ rậm trong sân sau.
‘Dạ, má. Con về đây. Xin lỗi về nhằm cái giờ tối om khốn kiếp này.
Thiệt là chịu hổng nổi.’ Anh dang rộng hai tay ra, ‘Cedy Blue. Nhìn nè!
Anh về đúng lúc để xem buổi diễn.’
Tôi gần như thét lên. Tôi chạy đến cánh cửa hậu và xô nó mở toang ra.
Barnaby đứng đó cười khì. Cây ghi-ta dựng tựa vào anh và anh chưa cạo
râu. Trông anh gồ ghề bụi đời và ướt mem như một con chó rớt xuống sông
nhưng đẹp trai ác liệt. Má thường cho rằng Barnaby có cái hàm của tài tử
Robert Redford, nhưng tôi chưa từng nghĩ đến điều đó. Má bước tới ôm
chầm lấy anh.
Bà nói, rộn ràng niềm vui, ‘Ôi, con về làm má mừng quá.’ Qua giọng
nói của bà, tôi biết bà sắp khóc. ‘Chúa ơi, con ướt mem rồi kìa, cởi đồ ra
thay ngay đi.’
Tôi không khóc. Tôi chỉ thấy muốn phát điên lên vì vui sướng.
‘Làm sao mà anh biết về buổi diễn chứ?’ Tôi truy hỏi, quyết tâm làm
anh chú ý đến mình. Barnaby quay lại ôm xiết lấy tôi và tôi cũng ôm xiết
anh. Chúng tôi không quen ôm lấy lệ. Hai anh em tôi thường bày trò thọt
lét nhau. Nhưng dường như đã Barnaby đủ già dặn để thành một người
trưởng thành, chứ không chỉ là một ông anh.
‘Ghê, anh ướt mèm và lạnh quá đi.’
Barnaby lắc mạnh người và giậm giậm chân như Stinky vẫn làm sau khi
được người ta tắm.
Barnaby kêu, ‘Thằng nhóc Stinky kia!’ Rồi bồng Stinky lên, nó đang
vẫy đuôi như phát khùng và kêu ăng ẳng giận dữ.
