***
Tôi nghĩ, bây giờ lại có một nỗi bận tâm mới, cậu trai người chim bên
con lạch. Tôi đang hy vọng tôi có thể đụng mặt cậu ta lần nữa, chủ yếu vì
tôi muốn học cách làm sao để chơi trên cây theo cái cách mà cậu ta làm
được.
Tôi kể cho Caramella nghe về cậu người chim, và chúng tôi tập treo
ngược đầu hay bò ra theo các cành trên cây tiêu huyền ngoài đường. Thật
ra, Caramella chỉ làm huấn luyện viên từ dưới đất nói vói lên thôi bởi vì
mắt cá chân nhỏ vẫn còn đau, và ngoài ra nhỏ quá mềm mại và nghệ sĩ để
chơi trò leo cây, nhưng nhỏ thật là một huấn luyện viên cừ khôi. Nhiều lúc
tôi nghĩ tôi có thể sống trên cây, bởi vì tôi tính sống một cuộc đời khác
thường, nhưng điều đó thật không dễ chịu chút nào và dù sao cũng chẳng
có ai như cậu người chim quan tâm đến. Harold Barton mò tới cùng băng
đầu gấu của hắn, một lũ chỉ muốn nhìn váy con gái, cho nên tôi nhổ toẹt
vào bọn chúng. Má phạt cấm tôi ra khỏi nhà trong hai ngày. Ricci đem qua
tặng tôi một một ít rau diếp luộc với trứng và nói, ‘Đúng là bọn con trai
chết tiệt!’
Khi đã được phép đi chơi lại, tôi la cà loanh quanh sân vận động sau khi
tan trường, nghĩ rằng mình có thể tình cờ đụng đầu cậu trai, vì nói cho cùng
tôi còn nợ cậu ta một phần thưởng. Tôi tập trồng cây chuối và treo ngược
đầu trên cột trụ đếm chó, mèo và nghĩ rằng cậu ta có thể sẽ hiện ra. Nhưng
cậu ta không tới, và sau một hồi tôi lại có những ý tưởng chán nản, đại khái
như là mũi của tôi không được xinh cho lắm hay nhà của chúng tôi bị lún
nền như thế nào. (Bạn sẽ biết ngay điều đó, bởi vì không có cánh cửa nào
đóng được trừ khi bạn chêm những cuốn sách bìa mềm của Iris Murdoch
bên dưới cửa để ép cho chúng đóng lại được.)
Nhóc tì Jean-Pierre phóng xe đạp vèo qua.
‘Ê, Cedar, bà biết gì không?’
‘Gì vậy?’
‘Harold Barton nói bà đã lên cơn mát dây giống anh bà rồi, bởi vì bà
treo ngược đầu. Nhìn tui biểu diễn nè.’
