Bob Sawyer đã đứng chờ họ ở đó; hắn không dám bước xuống dưới nhà, sợ
phải đụng đầu bà chủ nhà trong tiền sảnh.
- Quý ông mạnh khỏe cả chứ, thưa quý ông? Rất vui được tiếp quý ông
đến đây. Có cả Ben Alien nữa đấy, quý ông còn nhớ anh ta?
Trong lúc họ bắt tay nhau, lại có tiếng gõ ở cửa trước.
- Có lẽ Jack Hopkins cũng đến rồi. - Bob nói.
Quả nhiên, một lúc sau Jack Hopkins xuất hiện và được giới thiệu.
- Rất tiếc đã đến trễ - Jack nói - nhưng chúng tôi có một ca tai nạn khá
trầm trọng ở bệnh viện. Một người đàn ông rơi ra ngoài từ một cửa sổ tầng
bốn.
- Có hy vọng cứu được ông ấy không? - Ông Pickwick lo lắng hỏi.
- Ồ cứu thế quái nào được - Jack đáp - Tôi không nghĩ sẽ cứu được ông
ta, nhưng ngày mai sẽ có một ca mổ ngoạn mục đấy, chẳng là người ta
muốn xem có món nào bị gẫy không mà!
Bob Sawyer rót rượu khai vị cho mọi người, rồi họ chơi bài liền hai giờ
tiếp theo sau đó. Cuối cùng, Bob rung chuông gọi mang món xúp lên.
Không một tiếng đáp ứng vì con bé đã ngủ từ tám hoánh, gối đầu lên mặt
bàn ăn trong bếp. Ben Alien phải đi tìm và đánh thức nó dậy. Rồi con bé
mang món xúp lên, một món ăn nấu dở sống dở chín; ngược lại, bia và phó-
mát thì ê hề, vì thế ai nấy đều cảm thấy hài lòng.
Khi bữa ăn chấm dứt, con bé lại bị gọi lên để dọn dẹp và mang nước
nóng để pha thêm vào món rượu mạnh pha chế sẵn.
- Ông sẽ không có giọt nước nóng nào đâu - Con bé nói - Bà Raddle bảo
thế.
