- Tôi muốn bạn hành động như một người bạn cùng chia sẻ ngọt bùi với
tôi, Snodgrass ạ, trong một vấn đề có liên quan đến danh dự. Lúc mặt trời
lặn hôm nay, trong một bãi đất vắng vẻ phía sau lâu đài, tôi phải quyết đấu
bằng súng với một sĩ quan, một sĩ quan quân y. Tên ông ta là bác sĩ
Slammer.
- Chắn chắc rồi - Ông Snodgrass nói. Trông ông ta chẳng có vẻ gì tỏ ra
ngạc nhiên như ông Winkle vẫn mong đợi.
- Tôi có thể chết cháy đấy. - Ông Winkle nói.
- Tôi hi vọng không có chuyện đó. - Ông Snodgrass đáp.
- Tôi tin viên sĩ quan ấy bắn súng rất giỏi. - Ông Winkle nhấn mạnh.
- Hầu hết những người trong quân đội đều bắn giỏi. - Ông Sndgrass nói -
Nhưng bạn cũng bắn giỏi vậy, không phải sao?
Ông Winkle rất sẵn lòng thú nhận rằng ông được nổi tiếng như một nhà
thể thao nhưng ông mong muốn bạn mình bộc lộ nhiều lo lắng hơn.
- Snodgrass - Ông Winkle nói, giọng ông hơi run - nếu tôi chết, bạn hạy
mang đến cho bố tôi một bức thư.
Ông Snodgrass nhận lời ủy thác đó với thái độ vui vẻ như thể ông là một
nhân viên bưu tá có lương tâm. Ông Winkle lại nài nỉ:
- Nếu tôi chết, hoặc nếu ông bác sĩ khia chết, bạn sẽ phải ra hầu tòa vì đã
nhúng tay vào việc sắp đặt vụ quyết đấu này. Bạn có thể lãnh một án tù, có
thể là một án tù chung thân!
Lần đầu tiên, ông Snodgrass tỏ ra hơi lo lắng một chút, nhưng rồi ông ta
quyết định phải trung thành với ông bạn già của mình, dù phải chấp nhận
bất cứ hậu quả nào.
