cỏ, cất tiếng gọi Sylvinet và huýt sáo ra hiệu cho con chó chắc hẳn đã chạy
theo anh cậu, vì cậu thấy nó vắng mặt ở nhà.
Nhưng mặc cho Landry tha hồ gọi và tìm: chỉ có một mình cậu trong khu
đất. Là chàng trai quen làm tốt mọi việc và suy nghĩ một cách hợp lý, cậu
quan sát cả hai phía bờ sông, cố tìm dấu chân hay một mảng đất bị sụt lở
khác thường. Một cuộc kiếm tìm buồn bã và rắc rối vì đã khoảng một tháng
nay Landry không tới đây, làm sao có thể biết được có một sự thay đổi con
con. Toàn bộ bờ sông bên phải đều trồng cỏ, và ngay ở chỗ rãnh nước sâu
nhất, lau lách cũng mọc dày ken, không thể trông thấy một cái góc lớn bằng
bàn chân để tìm kiếm dấu vết. Tìm đi tìm lại mãi, rốt cuộc Landry nhìn thấy
trong góc tận cùng dấu vết con chó và một đám cỏ bị dẫm đạp, như thể con
Finot hoặc một con chó khác cũng lớn bằng nó đã nằm khoanh tròn trên đó.
Cậu suy nghĩ rất lung và đi xem xét bờ sông một lần nữa, nghĩ đến một
chỗ sụt lở mới tinh, như thể có người vừa gây ra bằng bàn chân trong lúc
nhảy, hoặc trượt. Tuy sự việc chưa thật rõ ràng, vì nếu có đi nữa cũng rất có
thể là công trình của một con chuột nước to tướng thường lục lọi, đào bới ở
những chỗ như thế này, cậu vẫn đau buồn tới mức không cất bước nổi nữa và
quỳ gối xuống như thể để cầu Chúa phù hộ.
Cậu cứ quỳ như vậy, không đủ sức lực và can đảm đi nói với người khác
điều đang làm mình hết sức khiếp hãi, nhìn dòng sông và cặp mắt đẫm lệ như
thể muốn hỏi sông đã làm gì anh trai mình.
Nhưng dòng sông vẫn trôi lặng lờ, xoáy cuộn trên những cành cây là là
mặt nước, chảy qua các vùng đất với một tiếng động nhỏ, tựa có ai cười và
âm thầm chế nhạo.
Bị xâm chiếm và lấn át bởi ý nghĩ về tai họa, cậu bé Landry tội nghiệp
đâm ra hoảng loạn. Chỉ một chút hiện tượng cỏn con bề ngoài rất có thể
không nói lên gì hết, cậu ta cũng cho là một sự kiện cục kỳ nghiêm trọng.
