một thiếu nữ hoạt động bảo vệ nữ quyền. Cuốn tiểu thuyết đại khái nói về
việc tác giả mưu tính làm chủ đời sống tình dục của bản thân trong chuyến
đi đến Paris, Blomkvist thầm nghĩ nếu anh viết một cuốn tiểu thuyết về đời
sống tình dục của anh bằng cái giọng của một sinh viên cao đẳng thì liệu
anh có được gọi là nhà bảo vệ nữ quyền không. Chắc không. Anh mua
cuốn này vì nhà xuất bản đã tâng bốc tiểu thuyết gia đầu tay này là "một
Carina Rydberg 1 mới". Anh mau chóng xác nhận trường hợp đây không
phải là thế, cả về văn phong lẫn nội dung. Anh bỏ quyển sách một lúc, thay
vào đó đọc một truyện của Hopalong Cassidy ở trong một số
Rekhôngrdmagazinet từ giữa những năm 50.
Cứ nửa giờ đồng hồ một, anh lại nghe thấy tiếng rền ngắn ngủn, nghèn
nghẹn của chuông nhà thờ. Trông thấy ánh sáng bên trong cửa sổ nhà người
quản gia bên kia đường nhưng Blomkvist không nhìn thấy ai ở trong nhà.
Nhà Harald tối. Khoảng 9 giờ một chiếc xe chạy qua cầu và biến mất ở đầu
làng. Vào nửa đêm, ánh sáng ở mặt tiền nhà thờ tắt. Đây rõ ràng là sự trọn
vẹn của việc tiêu khiển vào một tối thứ Sáu đầu tháng Giêng tại Hedeby.
Nó yên ắng lạ lùng.
Anh lại thử gọi Berger, nhận được lời nhắn hãy để lại tên và thông tin.
Anh làm theo rồi tắt đèn và lên giường. Điều cuối cùng anh nghĩ trước khi
ngủ thiếp đi là anh sắp đứng trước một nguy cơ cao phát điên hoá rồ vì bị
cầm cố ở Hedeby.
Lạ lùng khi tỉnh giấc trong im lặng tuyệt đối. Trong một phần giây, đang
ngủ say, Blomkvist chuyển sang tỉnh táo ngay lập tức và anh vẫn nằm yên
nghe ngóng. Gian buồng lạnh. Anh quay đầu nhìn vào chiếc đồng hồ tay
anh để ở trên một cái ghế bên đầu giường. 7 giờ 8 phút - anh không bao giờ
là người dậy sớm lắm, với anh đã thành thói quen khi tỉnh dậy nếu không
có ít nhất hai chiếc đồng hồ báo thức. Hôm nay anh hoàn toàn tự thức dậy
và anh cảm thấy được nghỉ ngơi.
