Vanger mở ra một trong nhiều quyển album ảnh. Blomkvist gật đầu tỏ ý
vẫn nghe.
- Thoạt tiên, không có khả năng liên lạc với bố tôi để xin chỉ thị, nhưng
theo sáng kiến của Lobach, ông quyết định dừng ngay chuyến thăm Đức
của tôi và cử tôi về nhà. Thứ hai, ông yêu cầu tôi làm một việc gì đó cho
ông.
Vanger chỉ vào bức chân dung ba phần tư mặt đã ố của một phụ nữ tóc
vàng.
- Lobach lấy vợ đã bốn mươi năm nhưng năm 1919, ông gặp một phụ
nữ đẹp theo kiểu man dại bằng nửa tuổi ông và ông đã vô vọng mà phải
lòng cô ta. Cô ấy là một thợ may nghèo, đơn giản. Lobach tán tỉnh và như
quá nhiều đàn ông giàu có khác, ông cho cô ấy sống trong một căn hộ cách
văn phòng ông một khoảng vừa phải. Cô thành người tình của ông. Năm
1921, cô ấy sinh một con gái, mang tên thánh Edith.
- Người đàn ông giàu, người phụ nữ nghèo và một đứa con của tình yêu
– những cái không thể gây ra nhiều tai tiếng trong những năm 40, -
Blomkvist nói.
- Hoàn toàn chính xác. Nếu như không vướng một điều. Người đàn bà
ấy là người Do Thái, do đó Lobach là bố của một người Do Thái lại ở đúng
cái nước Đức Quốc xã. Ông bị họ gọi là một “kẻ phản bội lại giống nòi”.
- A… cái này khiến tình hình thay đổi đi đây. Đã xảy ra chuyện gì?
- Mẹ của Edith bị dẫn đi năm 1939 và mất tích, chúng tôi chỉ có thể
đoán được số phận bà ra sao thôi. Dĩ nhiên được biết cô con gái bà chưa bị
liệt vào danh sách đem đi tập trung, người mà bây giờ sở cảnh sát Gestapo
lùng tìm, việc của họ là mò ra những người Do Thái chạy trốn. Mùa hè năm
1941, tuần mà tôi đến Hamburg, mẹ của Edith không hiểu sao lại liên hệ
được với Lobach, và ông đã bị gọi đi thẩm vấn. Ông nhận có mối quan hệ
