ràng là cô ấy hết sức không hạnh phúc. Nhưng như tôi đã nói, tôi ở đây
không phải chỉ để nhặt dưa lê đi buôn.
- Sao lại ra nông nỗi ấy?
- Gottfried với Isabella chứ ai. Hôn nhân của họ thật rối ren. Hoặc là họ
vào một bè hoặc là họ đánh lộn. Không phải thân xác – Gottfried không
phải loại người vũ phu mà lại còn gần như sợ Isabella. Tính khí cô ta thật
kinh khủng. Đầu những năm 60 đôi khi anh ta ở hoặc một thời gian dài,
hoặc rất ít ngày trong căn nhà gỗ nhỏ của anh ta, chỗ này thì Isabella không
bao giờ đặt chân đến. Có những thời kỳ anh ta quay về làng, nom như một
gã lang thang. Rồi anh ta bớt rượu, lại ăn mặc sạch sẽ gọn gàng và thử
trông nom đến công việc của anh ta.
- Đã có ai muốn giúp đỡ Harriet không?
- Henrik, dĩ nhiên. Cuối cùng cô bé đến ở nhà chú ấy. Nhưng chớ quên
mất là Henrik đang bận đóng vai trò nhà công nghiệp lớn. Chú ấy thường đi
đến những đâu đâu, không dành nhiều thời giờ cho tôi cũng như cho
Harriet và Martin. Tôi không rõ nhiều chuyện này vì tôi ở Uppsala rồi
Stockhônglm và tôi nói cho anh biết nha, tuổi thơ của tôi cũng không dễ
dàng với bố tôi. Nghĩ lại, tôi nhận thấy vấn đề là Harriet không tâm sự với
một ai bao giờ. Cô ấy cố hết sức để giữ cái vẻ bề ngoài, làm như họ là một
gia đình hạnh phúc vậy.
- Phủ nhận.
- Đúng. Nhưng khi bố Harriet chết đuối thì cô bé thay đổi. Mọi sự
không còn như trước nữa. Cho đến khi cô bé… tôi không biết nói như thế
nào đây: có năng khiếu và trưởng thành sớm hơn tuổi nhưng nhìn chung
vẫn là một cô bé ở tuổi mới lớn nhưng khá bình thường. Trong năm cuối
cùng cô ấy vẫn xuất sắc thế, kỳ thi nào điểm cũng dẫn đầu, nhưng có vẻ
như là cô ta vô hồn.
