hiện. Hôm Millennium đăng bài báo kia, nhà tài chính buộc phải bình luận
về nó ở một cuộc họp báo vốn được triệu tập cho mục đích khác. Ông tuyên
bố các ám chỉ không có cơ sở, các tài liệu tham chiếu đều là ngụy tạo. Ông
nhắc mọi người nhớ lại rằng chỉ một năm trước thôi, cũng phóng viên này
từng bị tòa án kết tội vu cáo.
Sau đó các luật sư của Wennerstrom trả lời giới truyền thông. Hai hôm
sau quyển sách của Blomkvist ra mắt, một tin đồn dai dẳng bắt đầu lan
truyền rằng Wennerstrom đã rời Thụy Điển. Tờ báo chiều dùng chữ “chạy
trốn”. Trong tuần thứ hai, khi cảnh sát chống gian lận chứng khoán cố tiếp
xúc Wennerstrom thì không tìm ra lão ở đâu nữa. Giữa tháng Mười hai,
cảnh sát xác nhận Wennerstrom đã bị truy nã chính thức và vào ngày hôm
trước Năm Mới, một bản thông báo truy nã đã được gửi qua các tổ chức
cảnh sát quốc tế. Cũng ngày hôm đó, một trong những cố vấn của
Wennerstrom bị bắt ở sân bay Arianda khi ông ta lên máy bay đi London.
Mấy tuần sau nữa, một người du lịch Thụy Điển báo cáo đã trông thấy
Wennerstrom vào một xe hơi ở Bridetown, thủ đô của Barbados. Coi là
bằng chứng, ông nộp một bức ảnh, chụp từ khá xa, cho thấy một người đàn
ông da trắng đeo kính râm, mặc sơ mi trắng hở ngực với cái quần loàng
xoàng sáng màu. Không nhận diện chắc chắn được ra lão nhưng tờ báo
chiều đã tiếp xúc với các nhà báo ngoài luồng để cố dò tung tích nhà tỉ phú
bỏ trốn song không có kết quả.
Sáu tháng sau, cuộc truy lung đình lại. Lúc ấy người ta tìm thấy
Wennerstrom chết trong một căn nhà tại Marbella, Tây Ban Nha, lão sống ở
đây dưới cái tên Victor Fleming. Lão bị bắn ba phát sát sạt vào đầu. Cảnh
sát Tây Ban Nha cho ra một lập luận, rồi họ tuyên bố lão đã bất chợt gặp
phải một tên trộm đột nhập vào nhà.
Với Salander cái chết của Wennerstrom chả có gì đáng ngạc nhiên. Với
lý do xác đáng, cô ngờ rằng cái chết này liên quan đến việc lão không còn
