CHƯƠNG 36
Bầu trời vẫn còn tối đen, và những bụi băng vẫn còn bám trên cửa sổ
chiếc Neon khi Nat cho xe chạy vào bãi đậu xe của cửa hàng Wawa. Cô
nhìn vào đồng hồ trong xe, 5:30 sáng, vậy là cô khởi hành sớm hơn kế
hoạch. Một cặp đôi mặc quần áo trượt tuyết từ trong chiếc Jetta màu đen
bên cạnh cô bước ra, họ hôn và vòng tay qua eo nhau, cô lắc đầu rũ bỏ
những suy nghĩ về Angus. Hẳn anh đã thức dậy mà không có cô, và cô hy
vọng anh hiểu. Cô nghĩ đến cuộc làm tình đêm qua, khi càng trưởng thành
chuyện yêu đương càng thêm tiến bộ, rồi cô gạt hẳn ý nghĩ ấy ra khỏi đầu.
Cô nhìn quanh trước khi bước ra khỏi chiếc Neon, để bảo đảm rằng
con đường dốc được quang quẻ. Không thấy bóng dáng một anh cảnh sát
nào, và chỉ có vài người đang đổ xăng vào giờ này. Cô vơ lấy túi xách, ra
khỏi xe, và đi thẳng vào tiệm tạp hóa trong chiếc mũ lưỡi trai NASCAR và
cặp mắt kính màu hồng, giật mình nhìn thấy trang đầu tiên của tờ Thời báo
Chủ nhật dày cộm nằm trên giá trước cửa.
GIÁO SƯ LUẬT TRỐN CHẠY KHỎI LUẬT PHÁP, dòng tít lớn
trên tờ Nhật báo địa phương, và ảnh trung tâm là Nat với mái tóc đen dài,
lấy từ trang web của trường đại học. Cô cúi thấp đầu và nghĩ theo hướng
tích cực; ít nhất họ không có hình cải trang của mình. Cô tiện tay vơ lấy
một tờ báo, mua một ly cà phê, một cái bánh vòng và cặp kính râm mà lẽ ra
hôm qua cô đã phải mua, rồi thanh toán tiền và vội vã quay trở lại xe.
Vừa chui vào trong xe cô đã vội đọc mục báo, cô đang đói khát thông
tin. Bài báo nói là hiệu phó McConnell đã “chấn động và ngạc nhiên” khi
biết cô phạm tội, và Nat thấy phát ốm. Sinh viên của cô sẽ nghĩ gì? Carling
và Warren sẽ nghĩ gì? Cô có thể vĩnh biệt việc phong giáo sư chính thức
