hõm đá xám, nơi ông già du mục đang cho con ngựa lang ăn yến mạch trên
mặt đất đầy đá vụn lẫn dương xỉ khô. Khi đi ngang Yvette, chàng dán toàn
bộ đôi con ngươi vào nàng, vẫn ánh nhìn táo tợn, không đứng đắn của tầng
lớpề xã hội ấy. Có gì đó cứng cỏi bên trong nàng đáp trả cái nhìn ấy. Bề mặt
thân thể nàng dường như tan thành nước. Nhưng phần cứng rắn trong nàng
ghi nhận những đường nét nguyên sơ khác thường của khuôn mặt chàng,
của chiếc mũi thẳng tinh tế, gò má và hai bên thái dương. Vẻ thuần chất
thâm trầm mà tinh tế lạ lùng của toàn bộ thân hình chàng nổi lên sau lần áo
len xanh, tựa hồ một nụ cười mỉa mai sống động.
Và khi chàng chậm rãi bước qua nàng trên đôi hông linh hoạt, nàng vẫn
thấy chàng mạnh hơn mình. Trong tất cả những người đàn ông nàng từng
gặp, đây là người duy nhất mạnh hơn nàng, kiểu mạnh của nàng, theo cách
hiểu của nàng.
Vậy là lòng hiếu kỳ khiến nàng đi theo người phụ nữ lên các bậc cấp
caravan. Vạt áo choàng màu da rám nắng được cắt may rất khéo của nàng
đu đưa, để lộ một thoáng đầu gối bên dưới lần váy bằng vải màu lục nhạt.
Cặp giò thanh tú, mảnh dẻ với sải chân dài của nàng được bao bọc trong đôi
vớ dài bằng len tốt màu xám xanh và màu da hươu với những họa tiết lạ
mắt, gợi liên tưởng đến đôi chân của một loài thú duyên dáng nào đó.
Vừa đặt chân lên bậc thang trên cùng, nàng khựng lại, vui vẻ ngoảnh
nhìn những người khác và nói một cách hồn nhiên, hách dịch, không khách
khí:
“Tôi sẽ không để chị ta kéo dài thời gian đâu.”
Cổ áo lông xám của nàng hở ra, để lộ cái cổ mềm mại và chiếc áo liền
váy màu lục nhạt. Chiếc mũ bện màu da rám nắng kéo xuống tận mang tai,
viền quanh gương mặt tươi tắn, dịu dàng của nàng. Ở nàng có nét gì đó nhu
mì mà hống hách, và bất cẩn nữa. Nàng biết chàng du mục đã quay lại nhìn
mình. Nàng cảm thấy cái gáy sạm của chàng cùng phần tóc chải lật sang
bên quanh đó. Chàng nhìn nàng tiến vào phòng nhà mình.
Người phụ nữ nói gì với nàng, không ai hay biết cả. Những người khác
đều cảm thấy đó là một quãng chờ đợi rất lâu. Thời khắc chạng vạng đã tô
đậm hơn sắc ảm đạm của bầu trời, và không khí bắt đầu trở lạnh. Từ ống
