“Dù sao thì chúng ta vẫn đang ở trong thời kỳ tươi đẹp, với bao nhiêu
chàng trai rối rít xung quanh.” Lucille nói.
“Ðúng! Nhưng em chả cưới nổi người nào trong đám ấy đâu.”
“Chị cũng thế. Mà tại sao lại phải cưới? Tại sao lại phải bận tâm về hôn
nhân, trong khi chúng ta đang tận hưởng khoảng thời gian vui vẻ với các
đấng mày râu, những người mà em phải thừa nhận là hết sức tử tế, cao
thượng và đứng đắn với ta?”
“Ồ vâng.” Yvette lơ đãng đáp.
“Chị nghĩ khi nào ta cảm thấy mình không còn vui vẻ thế này được nữa,
ta có thể tính đến chuyện cưới xin. Kết hôn với ai đó và ổn định cuộc đời.”
“Ðồng ý!” Yvette nói.
Nhưng giờ đây, đằng sau thái độ hòa nhã mềm mỏng, nàng ngấm ngầm
bực tức Lucille. Bỗng dưng nàng chỉ muốn quay lưng lại với chị.
Trong khi đó, coi kìa Lucille đáng thương, nỗi khao khát lộ ra nơi ánh
mắt đẹp đẽ đang sầm xuống của nàng. Ồ, giá mà có chàng trai tốt bụng, dễ
thương, sẵn lòng chở che nào đến cầu hôn nàng! Và giá mà Lucille cao
thượng nhận lời chàng!
Yvette không cho cha mình hay bà nội biết về ông bà Eastwood. Việc
đó chỉ tổ làm nảy sinh những cuộc trao đổi mà nàng ghét cay ghét đắng. Cá
nhân ngài giám mục hẳn không bận tâm gì. Nhưng ông sẽ thấy cần thiết
phải tránh xa, càng xa càng tốt, con rắn độc nhiều đầu tức miệng lư người
đời.
“Tôi không muốn cô đến mà không cho cha cô biết.” Thiếu phụ Do
Thái kêu lên.
“Em biết em nên cho cha hay.” Yvette đáp. “Em chắc chắn cha không
phiền gì. Nhưng nếu cha biết, cha sẽ phải bận tâm, em nghĩ vậy.”
Chàng quân nhân nhìn nàng với vẻ thích thú lạ lùng trong khóe mắt sắc
sảo, lãnh đạm như ánh mắt của loài chim. Anh cũng đã phần nào phải lòng
Yvette. Nét trong trắng mong manh đặc biệt và thái độ thờ ơ, lơ đãng của
nàng với xung quanh hấp dẫn anh.
Yvette nhận thấy điều đó, và nàng lấy làm mãn nguyện. Eastwood khêu
gợi ảo tưởng trong nàng. Một quân nhân trẻ trung lanh lợi nhường ấy, hết
