- Nhưng cụ thể là thế nào?
- Cụ thể là tớ sẽ bắt đầu viết cuốn tiểu thuyết mới nhưng chỉ khi nào
những độc giả đầu tiên được đọc nó thì thế giới ảo mới hình thành và khi ấy
Billie mới biến khỏi thế giới thực để tìm lại cuộc sống thuộc về cô ấy nơi
thế giới tưởng tượng.
- Vậy là tớ không được chậm trễ dù chỉ một giây, cậu ta vừa nói vừa
ngồi vào trước màn hình máy tính. Bằng mọi giá tớ phải tìm được bản sách
cuối cùng bị in lỗi, đó là cách duy nhất giữ cho Billie còn sống đợi cậu viết
xong cuốn tiểu thuyết mới.
Cậu ta vào trong web của hãng hàng không Mexicana Airlines.
- Hai tiếng nữa có một chuyến bay về Los Angeles. Bây giờ mà khởi hành
thì tối nay tớ sẽ có mặt ở khu MacArthur Park.
- Cậu định làm gì ở đó?
- Nếu cậu định đưa Billie tới Paris thì phải nhanh chóng làm hộ chiếu giả
cho cô ấy. Tớ vẫn còn vài chỗ quen biết, phòng khi cần đến...
- Thế xe của cậu thì sao?
Cậu ta mở túi xách tay lấy ra mấy tập tiền rồi chia làm hai phần bằng nhau.
- Tay nhân viên của Yochida Mitsuko vừa tới lấy nó sáng nay. Đó là tất cả
những gì tớ có thể làm được, nhưng chỗ này cũng giúp chúng ta cầm cự
được vài tuần.
- Sau khoản này là chúng ta đã vét sạch túi rồi.
- Ừ, và với khoản nợ thuế của chúng ta thì tớ báo trước với cậu là chúng ta
còn phải trả nợ trong ít nhất hai mươi năm nữa...
- Lần trước cậu đã quên không nói với tớ điều này đúng không?
- Tớ tưởng cậu tự hiểu được.
Tôi cố gắng làm cho tình hình bớt bi đát đi:
- Chúng ta đang cố gắng cứu mạng sống một con người, đó chẳng phải là
việc làm cao quý nhất sao?
- Điều ấy thì chắc rồi, cậu ta đáp, nhưng cô gái này, cái cô Billie ấy, cô ấy
có xứng đáng không?
- Tớ nghĩ rằng cô ấy cũng như chúng ta, tôi vừa nói vừa tìm cách diễn
đạt phù hợp. Tớ nghĩ rằng cô ấy có lẽ cũng thuộc về “gia đình” chúng ta,
