Rome
Khu Prati
30 tháng Chín
Khoác tạp dề trắng, Milo phục vụ bánh nhồi ra gu, các loại pizza trong
một nhà hàng Sicile trên phố Degli Scipioni. Sau khi Carole đi, anh quyết
định ở lại Rome thêm vài ngày và công việc này giúp anh có tiền thuê một
phòng nhỏ trong khách sạn cũng như được ăn miễn phí. Ngày nào anh cũng
trao đổi thư điện tử với Tom và vui mừng vì bạn anh đã bắt đầu viết lại, anh
liên lạc lại với Doubleday cùng nhiều nhà xuất bản nước ngoài khác để nói
với họ rằng họ đã mai táng bạn anh hơi sớm và rằng sẽ sớm xuất hiện một
tác phẩm mới của Tom Boyd trong các hiệu sách.
- Tối nay là sinh nhật tôi, cô gái mới quen nói với anh, đó là một cô nàng
tóc nâu xinh xắn, làm cho một cửa hàng giày cao cấp trên phố Condotti.
- Rất vui vì được biết.
Cô ta cắn chiếc bánh ngon lành, để lại một chút son môi trên vỏ bánh.
- Tôi có tổ chức một bữa tiệc với các bạn tại căn hộ của mình. Nếu anh có
thể tới...
- Cô tử tế quá, nhưng thôi.
Nếu là một tuần trước, hẳn anh sẽ chẳng để cô ta phải nài thêm, nhưng
từ sau khi Carole kể chuyện đó, anh không còn như trước đây nữa. Câu
chuyện của cô bạn khiến anh bị xáo trộn, nó đã cho anh thấy phần vẫn ẩn đi
trong hai con người mà anh yêu quý nhất trên đời. Tất cả chuyện này khiến
anh chìm trong những cảm xúc trái ngược: niềm thương cảm vô bờ bến với
Carole, người mà giờ đây anh đã dành cho một tình yêu còn mãnh liệt hơn,
sự tôn trọng và tự hào với hành động của Tom, nhưng đồng thời cũng cảm
thấy mếch lòng vì họ đã không tin tưởng anh lâu đến vậy và đặc biệt là thấy
tiếc vì chính anh đã không thực hiện “công việc bẩn thỉu” ấy.
- Tôi nghĩ tôi sẽ thử món kem mứt kia xem sao, cô nàng người Ý mũm mĩm
vừa nói vừa chỉ chiếc bánh phủ đầy mứt quả.
Milo định cắt cho cô ta một miếng thì điện thoại rung lên trong túi quần
jean.
