tới tiệm ăn Childs, mỗi người gọi một ổ bánh mì kẹp thịt với dưa leo chua,
sau đó uống cà-phê và ăn bánh bông lan.
Để giải toả đi những bực dọc, Katharine thích thú hưởng thụ những món
ăn truyền thống của Mỹ. Một đám đông những cô gái công nhân viên chức
gần đó nhanh chóng ăn bữa trưa, làm nàng hồi tưởng lại mình thuở trước.
Nó khuấy động tâm trí nàng mãi cho đến lúc họ tới văn phòng, để đặt bức
tiểu hoạ vào trong khung cửa sổ viền đồng bé nhỏ, đằng sau có trải nhung
Genoa màu rượu chát, nàng tự nhủ rằng với tính chính xác trong sự sắp xếp
này, tóm lại chỉ sẽ là mục đích duy nhất hiện thời.
Khi Ascher ghé ngang qua thăm dò, nàng rất hài lòng khi ông ta tỏ ra ưng
ý. Ông ta là một trong những tay môi giới cự phách của New York, nàng
thấy cuộc mua bán của nàng gây ấn tượng mạnh với ông ta. Nhưng sau đó,
trên đường trở về khách sạn một mình, tinh thần của nàng tự dưng chùng
xuống, một sự uể oải từ thân xác chợt ụp lên nàng.
*
Trong căn hộ, nàng biết Nancy đã về tới, mọi thứ được bày bừa trong
phòng ngủ - một chứng tích cho biết Nancy đã soạn hành lý ra – vì nàng
đang nằm dài trên ghế sofa, dưới ánh đèn đọc sách với một khay trà bên
cạnh. Những nét bài trí xung quanh, theo chủ nghĩa khoái lạc nhẹ nhàng
làm cho Katharine thấy ấm cúng thoải mái hẳn ra. Một phút sau, nàng thay
đồ, mặc một chiếc áo nhẹ màu xám trắng rồi tới ngồi cạnh Nancy, rót một
tách trà ình. Nàng trông thấy Nancy tự véo môi mình, cằn nhằn một cách
khinh miệt rồi gạt bỏ chiếc túi nhỏ bằng vải the mỏng mà khách sạn dành
sẵn cho khách để chiếu cố đến cái túi pha trộn nhiều màu cá nhân mà
Katharine đặc biệt mang từ London sang.
"Con đi chơi vui vẻ chứ?" nàng tươi cười hỏi thăm cháu gái.
