"Tại sao thế!" Katharine kêu lên, gỡ mũ ra và vất nó lên bàn. "Con về rồi
à."
Nancy gật đầu đáp lại. "Con vừa mới về. Dì dùng trà đi." Làm cách nào
mà nàng thốt ra được những lời nhẹ nhàng như thế, nàng cũng không biết
nữa, nhưng nỗi trầm tĩnh đó đúng là của nàng.
Nàng rót trà, lắng tai nghe Katharine kể chuyện cập bến của chiếc tàu
Europa. Upton, người mà Katharine vừa rước và đưa về khách sạn của anh
ta, đang trong trạng thái hưng phấn nhất và hoàn toàn háo hức chờ đợi xem
vở kịch.
Không gian ngưng đọng, rồi Katharine hỏi với một nụ cười nhạt: "Tiện
thể chúng đang nói chuyện về nó, con cảm thấy tối nay diễn thế nào?"
Nancy nhìn đăm đăm lên trần nhà. "Con thấy hoàn toàn bình thường."
Nàng ngừng lại. "Dì nghĩ khác sao?"
Katharine đặt tách trà xuống. "Ồ, dì không biết nữa. Dì nghĩ rằng dì có
thể giúp được cho con cái gì đó."
Lại ngưng đọng. Nancy dụi điếu thuốc lá, vẫn không ngoảnh đầu lại.
"Con không có gì phải chộn rộn với rượu xêret (một loại rượu trắng ở miền
nam Tây Ban Nha) và bánh quy mặn cả," nàng nhận xét với nụ cười nhạt
khó hiểu. "Nó thuộc về thời đại của váy phồng. Đi đôi với sự run sợ khi ra
trình diễn (lần đầu tiên) và lông chim cháy xém và khóc như mưa lũ cùng
với những cơn bất tỉnh." Nàng ngưng lại. "Con sẽ diễn tốt. Hy vọng là thế.
Và chỉ có như thế thôi!"
Thế là Katharine phải ngưng câu chuyện ở đó. Nàng có cảm nhận ngạc
nhiên về tính khí bất thường của Nancy. Nàng đã chuẩn bị tâm lý sẵn cho
những cơn tính khí của buổi diễn đầu tiên. Nhưng Nancy không có dấu hiệu
gì là hồi hộp cả. Nàng thật ra có hơi im lặng một cách khác thường, gần như
là bất cần hậu quả.
