Trong khi đó thì ở khách sạn cũng xảy ra những sự kiện hết sức quyết
định. Buổi sáng, trước mười một giờ, khi bà còn ở nhà, bọn người nhà
chúng tôi, tức là tướng quân và De-Grie đã quyết định đi nước cờ cuối
cùng. Khi biết rằng bà quyết không rời đi, mà ngược lại, lại quay về cung
giải trí, thì họ bí mật (trừ Polina) đến tìm gặp bà để thảo luận dứt khoát,
thậm chí là thẳng thắn. Tướng quân trước đó thì lẩy bẩy và rúm ró vì
những hậu quả khủng khiếp đối với ông, bây giờ bỗng nhiên vượt lên quá
trớn: sau nửa giờ van xin, cầu khẩn, thậm chí thú thật mọi điều, ngay cả
thú nhận tình yêu đối với m-lle Blanche (ông hoàn toàn rối trí), tướng
quân bỗng lên giọng dữ dội, thậm chí quát tháo và giậm chân mắng bà
rằng bà làm nhục cả dòng tộc, bà đã gây ra vụ xì căng đan cho cả thị trấn,
và cuối cùng, cuối cùng ông bảo “Bà đã nhục mạ cả tên tuổi nước Nga.
Việc này phải gọi cảnh sát!”. Bà già phải dùng cây gậy để đuổi ông (gậy
thật đấy). Tướng quân và De-Grie còn hội ý với nhau thêm một hai lần
nữa buổi sáng hôm ấy, tâm điểm của trao đổi là: đã thực sự phải dùng đến
cảnh sát hay chưa? Họ bảo, này nhé, bà già bất hạnh nhưng đáng kính, bà
đã qua thời minh mẫn rồi, đã thua đến đồng cuối cùng rồi, vân vân… Tóm
lại là có nên thiết lập hệ thống quản chế hoặc ngăn cấm bà già hay
không?… Nhưng De-Grie chỉ nhún vai và mỉm cười chế giễu tướng quân
lúc này đã ba hoa hết lời và chạy xuôi chạy ngược khắp phòng. Cuối cùng
De-Grie khoát tay và bỏ đi đâu mất. Đến chiều người ta bảo rằng anh này
đã đi khỏi khách sạn, đã dặn trước điều gì đó hết sức quyết liệt và bí ẩn
cho m-lle Blanche. Còn về phần m-lle Blanche thì từ sáng sớm đã có
những động thái dứt khoát: hoàn toàn mặc xác tướng quân, thậm chí
không cho tướng quân đến gặp mình nữa. Khi tướng quân chạy theo đến
cung giải trí và đã thấy cô khoác tay tiểu công tước thì cả cô lẫn m-me
veuve Cominges đều không đón nhận ông. Tiểu công tước cũng không cúi
chào. Suốt ngày hôm ấy m-lle Blanche yêu cầu và săn đón để tiểu công
tước nói lời quyết định. Nhưng khốn thay! Cô đã bị lừa đau đớn trong
phép tính với công tước! Tai họa nhỏ này xảy ra vào lúc chiều tối, khi
người ta bỗng phát hiện thấy công tước một xu không dính túi, cũng đang
