Máu mũi, máu mồm trào ra, một bên má bị vết xước kéo dài, một bên mắt
nhắm nghiền.
Với mái tóc râu ngô đỏ, bộ mặt nhăn rúm và bộ đồ đen, hắn là hiện thân
của con quỷ bị hạ bệ, điều ác bị điều thiện triệt hạ, còn anh chàng làm xiếc
đứng nhìn hắn hơi thở dồn dập nhưng không hề hấn gì. Coq là tên đểu cán
bị thảm hại, một thằng hà hiếp người phải chịu luật giang hồ. Hắn nằm đụn
một đống như con sâu quái dị vừa bị nghiền nát.
Mouche đứng bên tường, tay ôm đôi môi bị xây sát, chầm chập nhìn hắn.
Nàng vẫn mong có dịp thấy hắn bị đánh đập hạ nhục và bị người khác chế
ngự. Vậy mà lúc này nàng lại chỉ thấy buồn lịm đi thôi, thấy nghẹn đau
trong cổ cái cảm giác mà nàng thường đôi lúc cảm thấy những lúc đứng
trước sạp trình diễn và có con búp bê nào đó tỏ ra thương nàng tha thiết.
Nàng không ngờ rằng điều ao ước của nàng bấy nay khi thành sự thực lại
trống rỗng đến thế, và sự đau đớn thể xác của đối tượng nàng căm thù chỉ
khiến nàng muốn oà khóc cho sự thất thế của kẻ bại trận.
Ballote tiến lại gần hắn trong thế chuẩn bị sẵn sàng đá hắn bất tỉnh nếu
xét thấy cần thiết, chàng cất tiếng hỏi hắn: “Muốn đánh nữa không?”
Đôi mắt ướt nhoà của Bầu Coq bốc ngụt căm hờn, nhưng hắn lắc đầu, lí
nhí nói gì không ai nghe ra và hắn cũng không tìm cách ngồi dậy nữa.
Ballote bảo, “Thôi đi em, hắn không dám làm khó em nữa đâu.”
Hai người dắt tay nhau đi, Mouche không dám ngoái cổ nhìn lại đống giẻ
rách dưới đất nữa vì nếu nhìn lại chắc nàng không nỡ bỏ đi. Đêm nay họ
không khiêu vũ – dường như hai người ngầm hiểu với nhau là không phải
lúc – thay vào đó cô cậu tới ngồi ở một bàn tận cuối góc phòng, ăn uống và
làm thân với nhau. Và nhờ Ballote khéo khuyên giải vỗ về nên nỗi buôn
của nàng cũng tan thành mây khói. Họ lội bộ về và còn thơ thẩn rong chơi
ngắm bến Niche ở phía xa, với dãy đèn sáng choang lượn vành, và những
vì sao nhiều như thác lũ rọi chiếu trên dãy núi đen mờ bọc sau thành phố
Ballote hôn nàng, nàng cũng âu yếm hôn lại.
Trong buổi trình diễn sau đấy của gánh ông bầu Coq, Carrot Top xuất
hiện với con mắt đen bầm. Nó bị xừ Reynardo la lối inh ỏi và cả bọn xúm
