rồi ông lại chắp tay, cúi chào Sara rất lễ phép và leo qua cửa sổ về nhà mình
một cách khéo léo chẳng kém gì chú khỉ.
Ông đi rồi Sara đứng ngây ra giữa nhà suy nghĩ miên man về những gì
mà cách xử sự cũng như khuôn mặt của người thủy thủ Ấn Độ đã gợi lại
cho em. Bộ quần áo dân tộc và thái độ tôn trọng của ông đối với Sara đã
đưa em trở lại với những hồi ức của quá khứ. Nó hoàn toàn đối lập với thực
trạng của Sara. Thật lạ khi nhớ lại chỉ một giờ trước đây thôi Sara chỉ là kẻ
tôi tớ bị người nấu bếp luôn xúc phạm, chửi mắng không tiếc lời và cũng
chỉ vài năm trước thôi em luôn được mọi người xung quanh đối xử như
Ram Das đã đối xử với em. Ai nấy đều cúi chào mỗi khi em đi ngang và
mỗi khi em nói với họ thì họ đều cúi đầu sát đất lắng nghe. Họ đều là những
người hầu và nô lệ của em. Tất cả đều chỉ là một giấc mơ đã qua đi và
chẳng bao giờ quay trở lại và dường như chẳng có cơ hội nào để có thể thay
đổi được tình thế hiện tại cả. Em biết chắc cô Minchin đã sắp xếp tương lai
của mình ra sao rồi. Vì em còn quá trẻ nên em chỉ là đứa chạy việc vặt hay
người hầu. Người ta hy vọng em sẽ còn học được nhiều hơn nữa ngoài
những gì em đã được học trước đó qua những buổi tối tự học trên phòng.
Em biết chắc sẽ bị quở mắng nếu như không đáp ứng được những gì mà
người ta mong đợi ở mình và cô Minchin cũng biết chắc rằng nếu đưa sách
vở cho em, Sara sẽ đọc nghiến ngấu và sẽ nhớ như học thuộc lòng vậy bởi
em rất mong muốn được học và chỉ vài năm nữa thôi em sẽ được sử dụng
như một giáo viên thực thụ và cũng lại làm như nô lệ, dạy hết lớp này đến
lớp khác như em vẫn đang phải làm quần quật hết việc này đến việc khác
trong nhà bếp bây giờ vậy. Tất nhiên người ta sẽ cho em quần áo lành lặn
hơn nhưng chắc sẽ là loại tồi, rẻ tiền để dù sao trông vẫn thuộc loại thấp hèn
chứ không cùng đẳng cấp với họ. Đó là tất cả những gì người ta mong đợi ở
tương lai của Sara và em đã nghĩ rất nhiều về điều này. Nhưng rồi một ý
nghĩ thầm kín lóe lên làm khuôn mặt em rạng rỡ. Em rướn người thẳng ra
và ngẩng cao đầu nói một mình "Dù bất kỳ điều gì xảy ra cũng không thay
đổi được một sự thật là, bên trong tâm khảm, mình vẫn là công chúa dù
mình có ăn mặc rách rưới thế nào đi nữa. Thật dễ dàng để làm một công
