Không phải anh không yêu thích các cuộc du hành vòng quanh thế giới
của mình. Anh đã đi du lịch hết chiều dài và chiều rộng Châu Âu, căng
buồm qua các đại dương xanh thẳm rạng ngời của Mediterranean, lùng sục
vào tận Nam Phi bí ẩn. Từ đó, anh đã đi đến vùng đất thánh, và rồi có
những cuộc điều tra tiết lộ rằng vẫn chưa đến thời gian về nhà, anh tiếp tục
băng qua Đại Tây Dương và thám hiểm phía Đông Ấn Độ và những vùng
lân cận khác. Vào thời điểm anh cho rằng anh sẽ lên đường tới nước Mỹ, thì
những tin tức bay đến vừa lúc cuộc xung đột với Anh nổ ra, nên Simon từ
bỏ ý định đó.
Hơn nữa, đó còn là bởi anh được nghe rằng cha anh, ốm trong nhiều
năm trước, cuối cùng đã qua đời.
Thật là mỉa mai châm biếm làm sao. Simon không đánh đổi những năm
tháng thám hiểm của anh cho bất cứ cái gì khác. Sáu năm đã cho anh nhiều
thời gian để suy nghĩ, nhiều thời gian để học hỏi điều gì có ý nghĩa khi trở
thành một người đàn ông. Và lý do duy nhất cho chàng trai hai mươi tuổi
Simon rời khỏi nước Anh, là bởi cha anh đột nhiên quyết định, cuối cùng
ngài đã sẵn sàng chấp nhận con trai.
Do Simon vẫn không sẵn sàng chấp nhận ông, anh chỉ đơn giản đóng
gói hành lý và rời khỏi đất nước, mở đầu cho việc cảm thấy yêu thích trừng
phạt thói đạo đức giả của ngài Công tước già cả.
Tất cả bắt đầu khi Simon học xong ở Oxford. Lúc đầu, Công tước đã
không muốn chi trả cho việc học của con trai; Simon đã một lần được thấy
lá thư ông viết cho người giám hộ lúc ấy của mình, để từ chối cho đứa con
ngu ngốc làm ô nhục hình ảnh gia đình ở Eton. Nhưng Simon có một ý định
khao khát mãnh liệt, cũng như một trái tim bướng bỉnh ngoan cố, và anh
yêu cầu xe ngựa chở anh đến Eton, gõ cửa phòng Hiệu trưởng, thông báo sự
có mặt của mình.
