Anh im lặng di chuyển dọc theo đại sảnh, tìm đường tới phòng khiêu vũ.
Anh không muốn bị chú ý; điều cuối cùng mà anh ao ước là việc tuyên bố
về sự có mặt của mình. Buổi nói chuyện vào lúc chiều với Anthony
Bridgerton đã xác nhận một lần nữa quyết định của anh về việc không nhận
lãnh một vai trò năng động trong xã hội thượng lưu London.
Anh không có kế hoạch kết hôn. Không bao giờ. Và trong cái xã hội
này, thì không thằng đàn ông nào lại tham gia vào các buổi tiệc thượng lưu
mà không tìm cho mình một người vợ.
Thậm chí cả như vậy, anh luôn cảm thấy lòng trung thành của mình
dành cho Quý bà Danbury, sau những năm tháng tử tế bà đã dành cho anh
trong suốt quãng thời gian thơ ấu, và nói thật thì, anh khá yêu thích người
phụ nữ lớn tuổi ấy vì tính tình thẳng thắn của bà. Sẽ thật là khiếm nhã khi từ
chối lời mời bà dành cho anh, đặc biệt là khi nó đến từ một mẩu tin nhắn cá
nhân chào mừng việc anh quay trở về.
Vì Simon biết đường đi nước bước trong nhà, anh đi vào từ cửa phụ.
Nếu mọi chuyện tốt đẹp, anh có thể kín đáo tới phòng khiêu vũ, bày tỏ lòng
quý trọng với Quý bà Danbury, và sau đó rời đi.
Nhưng khi anh đi đến khúc ngoặt của góc phòng, anh nghe thấy những
giọng nói phát ra, và anh đông cứng.
Simon nén chặt tiếng rên. Anh đang xen ngang cuộc hò hẹn của một đôi
tình nhân. Khỉ gió thật. Làm sao để thoát ra khỏi đây mà không gây chú ý?
Nếu sự có mặt của anh bị khám phá ra, cảnh tượng kế tiếp chắc chắn sẽ là
một tuồng kịch, xấu hổ, và kết thúc buồn tẻ nhạt thếch. Tốt hơn là chỉ nên
hòa tan vào bóng tối, và để cho đôi tình nhân tiếp tục với con đường hôn
nhân của họ.
Nhưng ngay khi Simon bắt đầu lặng lẽ quay đi, một âm thanh khiến anh
chú ý.
