Người chủ đã có chủ ý, nhét sổ vào túi. Lão thọc ngón tay cái vào thắt
lưng, nheo mắt mắt lại và hỏi.
- Này George. Anh định mưu tính gì đây?
- Dạ?
- Tôi nói là anh đặt vào gã kia bao nhiêu tiền? Phải anh phỗng tiền công
của gã không?
- Làm gì có chuyện đó. Vậy ông tưởng tôi lợi dụng hắn sao?
- Lạ thật, tôi chưa thấy người nào thiết tha với bạn như anh vậy. Tôi chỉ
muốn biết tại sao anh lại thiết tha với nó như vậy.
George nói:
- Thưa, nó là.. . em họ tôi. Mẹ nó giao cho tôi coi nó. Chả lúc bé, nó bị
ngựa đá vào đầu. Nó thì bình thường như mọi người vậy. Mỗi một tội là
đần. Nhưng bảo gì nó cũng làm được.
Người chủ hơi quay người:
- Được, khuân thóc thì cóc cần phải thứ ranh mãnh mới làm nổi. Nhưng
mà anh không bịp được tôi đâu nhé. Anh không qua mắt tôi được đâu. Vì
sao anh bỏ không làm việc ở Weed nữa?
George vội đáp:
- Trên đó hết việc rồi.
- Việc gì?
- Dạ... đào giếng.
- Thôi được. Nhưng mà đừng có giở trò nhá, bởi vì tôi không để anh gạt
đâu. Tôi đã gặp khối thằng ranh vặt như anh rồi. Ăn trưa xong, theo toán xe
thóc, chở lúa từ máy đập về. Các anh đi cùng với Slim.
- Thưa Slim nào?
- Ừ, Slim là gã cao lớn đánh xe. Trưa ăn cơm anh sẽ gặp nó.
Người chủ quay phắt về phía cửa, nhưng trước khi ra còn quay lại nhìn
chằm chặp hai người một hồi lâu.
Khi nghe tiếng chân lão đã đi xa, George quay sang Lennie:
