Slim hỏi lại:
- Chuyện gì ở Weed?
- À, nó thấy một con nhỏ bận áo đỏ. Thằng khốn kiếp nó cỏ tật mân mê
cái gì nó thích. Thật là nó chỉ muốn mân mê mà thôi. Thấy con nhỏ, nó chìa
tay ra mân mê cái áo và con ranh la lên nhưng Lennie nó chẳng hiểu gì, nó
càng bám chặt thêm, bởi vì nó sợ mất cả trí. Con nhỏ la làng la nước. Tôi ở
gần đấy và khi nghe tiếng kêu, tôi vội chạy một hơi đến. Lennie hoảng sợ
tới nỗi chỉ còn biết bám chặt lấy con nhỏ thôi. Tôi phải lấy một cái cột hàng
rào nện vào đầu nó, nó mới buông ra. Nó sợ và không biết làm gì khác hơn
là níu chặt lấy cái áo. Và anh cũng biết nó khỏe biết chừng nào.
Slim nhìn thẳng, không chớp mắt. Nó từ từ lắc đầu.
- Thế rỏi làm sao nữa?
George xếp cẩn thận một liếp bài trên bàn:
- Rồi con ranh nó tức tốc chạy đi thưa lính là nó bị hiếp.
Dân ở Weed mới tổ chức một cuộc lùng bắt để giết thằng Lennie. Thế là
hai đứa phải ngồi xổm suốt ngày dưới nước trong một cái mương dẫn nước.
Chỉ còn dám để ló đầu lên khỏi mặt nước, giữa đám cỏ hai bên bờ mương,
và đến đêm, bọn này chuồn khỏi xứ.
- Slim ngôi yên lặng một lát rồi hỏi:
- Nghĩa là nó chưa động tới con nhỏ kia chứ?
- Hẳn là chưa rồi.. Nó chỉ làm con nhỏ sợ, thế thôi. Tôi mà bị vào tay nó,
tôi cũng hết hồn. Nhưng mà nó không động gì tới con nhỏ hết. Nó chỉ muốn
mân mê cái áo đỏ giống hệt như bây giờ nó muốn vuốt ve hoài lũ chó con
kia kìa.
- Nó không bậy bạ đâu. Đứa nào bậy bạ, xa một dặm tôi đã nhận ra ngay
rồi.
- Hẳn là nó không bậy bạ rồi, và tôi bảo gì nó cũng...
Lennie hước vào tới cửa. Trên vai nó khoác một cái áo vét xanh như một
chiếc áo choàng, đi ngả người về trước.
George nói:
