DẶM XANH - Trang 148

Wharton xông đến nhưng Brutal quật một cú đáng giá - một cú quật mà tôi
chắc chắn Percy hằng mơ ước - ngang trán thằng nhóc, cây dùi cui nện ngay
vào bên trên lông mày Wharton. Wharton tưởng bỡ ngỡ, chúng tôi chưa bao
giờ gặp rắc rối trước khi gặp nó, khuỵu xuống trên đầu gối, mắt vẫn mở
nhưng tối sầm. Sau đó dòng nước phun ra, Harry loạng choạng lùi một
bước vì sức mạnh của nó rồi trụ vững lại, vòi nước giữ chắc trong tay, chĩa
ra trước như một khẩu súng. Dòng nước phun trúng ngay giữa ngực Wild
Bill Wharton, xoáy thằng nhóc quay nửa vòng tròn, rồi tống nó ngược ra
sau chui tọt vào dưới sạp ngủ. Ở cuối hành lang, Delacroix đang nhảy cẫng
lên từ chân này sang chân kia, tru tréo và chửi rủa John Coffey, đòi Coffey
kể cho gã nghe chuyện gì đang xảy ra, ai đang chiến thắng, và cái thằng
ranh đại khùng kia thích thú trò điều trị bằng nước đó như thế nào. John
không nói gì, chỉ đứng yên lặng lẽ trong chiếc quần quá ngắn và đôi dép
nhà tù. Tôi chỉ liếc nhanh gã được một cái, nhưng thế cũng đủ để nhận ra
nét biểu lộ cố hữu của gã, vừa buồn bã vừa bình thản. Như thể trước đó gã
từng chứng kiến toàn bộ sự việc, không chỉ một hay hai mà cả ngàn lần.
- Tắt nước! - Brutal la lên qua vai, rồi chạy vọt vào xà lim. Anh ta vòng tay
vào nách thằng Wharton nửa tỉnh nửa mê, lôi nó từ gầm sạp ngủ ra ngoài.
Wharton ho hen và phát ra âm thanh ọc ọc. Máu nhỏ vào mắt thằng nhóc từ
phía trên lông mày, nơi dùi cui của Brutal đã đập nứt da thành một đường.
Chúng tôi tròng chiếc áo đai vào thằng nhóc theo cách hết sức khoa học,
Brutus Howell và tôi; chúng tôi đã thực tập như một đôi vũ công tạp kĩ khổ
luyện một điệu nhảy mới. Thỉnh thoảng, công sức thực tập đó được đền bù
xứng đáng. Như lúc này chẳng hạn. Brutal dựng Wharton ngồi dậy và nắm
tay nó đưa ra cho tôi theo cách một đứa trẻ nắm tay con búp bê chìa ra.
Nhận thức bắt đầu thấm trở vào mắt Wharton, sự nhận thức biết rằng nếu
không chống cự lập tức sẽ là quá muộn, nhưng các đường dẫn truyền vẫn
còn ẩn sâu giữa bộ não và cơ bắp, và trước khi thằng nhóc kịp sửa chữa
chúng, tôi đã kéo được những ống tay áo đai tuột lên trên tay nó và Brutal
thì gài khóa sau lưng. Trong khi anh ta lo việc của mình, tôi chụp lấy đai cổ
tay, kéo tay Wharton vòng sang hai bên và nối cổ tay nó với một chiếc đai
vải bố khác. Cuối cùng nhìn Wharton như đang ôm ấp chính bản thân nó.