DẶM XANH - Trang 25

xảy ra chưa lâu. Chắc chắn Klaus tin còn có cơ hội để cứu con gái và ông ta
nhất quyết nắm lấy cơ hội đó.
Cả hai bố con không ai biết chút gì về kĩ thuật theo dõi dấu vết vì họ không
phải thợ săn. Mảnh sân quanh nhà là một vạt đất khô héo, đầy những vết
chân chồng lên nhau trong một mớ rối rắm vô nghĩa. Họ đi quanh vựa thóc
và gần như tức thì hiểu ra tại sao Bowser, một gã cắn dở nhưng sủa giỏi lại
không báo động. Con chó nằm nửa trong nửa ngoài cái cũi đóng bằng
những tấm ván còn thừa sau khi đựng vựa thóc, đầu nó xoắn quanh cổ gần
như hẳn một vòng. Phải là người có sức mạnh khủng khiếp mới hạ nổi một
con vật cỡ lớn như thế - công tố viên tuyên bố trước hội thẩm đoàn xét xử
John Coffey... rồi ném một cái nhìn lâu đầy hàm ý vào gã bị cáo đồ sộ đang
ngồi sau bàn bào chữa, mắt nhìn xuống, trên người mặc một bộ áo liền quần
có yếm mới toanh mua bằng tiền của tiểu bang, có vẻ như tội lỗi vừa ẩn
trong bộ y phục vừa chính là nó. Bên cạnh con chó, Klaus và Howard tìm
thấy một mẩu xúc xích luộc. Giả thuyết - một giả thuyết vững chắc, tôi
không có gì nghi ngờ - là Coffey đã dụ con chó ăn, sau đó, khi Bowser bắt
đầu ăn mẩu xúc xích cuối cùng, gã vươn tay ra và bẻ cổ nó bằng một cú
xoay cổ tay đầy uy lực.
Phía bên kia nhà kho là đồng cỏ phía bắc của Detterick, hôm ấy không có
con bò nào gặm. Cánh đồng ướt sũng sương mai, và xuyên qua nó, cắt
thành một đường chéo đến hướng Tây - Bắc rõ như ban ngày, là dấu chân
người đạp thành đường mòn.
Dù đang ở trạng thái sắp phát cuồng, Klas Detterick do dự, lúc đầu không
muốn lần theo vết. Không phải vì sợ kẻ đã bắt cóc con gái mình; ông ta sợ
sẽ đi ngược lại lối cũ của tên bắt cóc... sợ đi sai hướng vào thời điểm mỗi
giây phút đều quý giá.
Howard giải quyết tình trạng tiến thoái lưỡng nan khi nhổ được một mảnh
vải bông màu vàng vướng trên bụi cây mọc ngay bên kia ranh giới sân.
Klaus cũng được đưa cho xem mảnh vải khi ngồi ở ghế nhân chứng, và ông
ta bắt đầu khóc khi nhận ra mảnh quần ngủ của Kathe, con gái mình. Xa
hơn 20 yard, lủng lẳng trên một cành bách xù nhô ra, họ thấy một mảnh vải