DẶM XANH - Trang 26

xanh bạc, khớp màu với vải áo ngủ mà Cora đã mặc khi nó hôn bố mẹ và
chúc ngủ ngon.
Hai bố con nhà Detterick xông lên, súng chĩa ra trước mặt như binh sĩ vượt
qua vùng tranh chấp dưới làn hỏa lực mạnh. Nếu tôi có ngạc nhiên trước bất
cứ điều gì xảy ra ngày hôm ấy, là chuyện thằng bé chạy thục mạng theo bố
mà không ngã và trút một viên đạn vào lưng Klaus Detterick.
Hôm ấy tại trang trại của họ diễn ra cuộc trao đổi hàng hóa - lại một dấu
hiệu cho thấy nhà Detterick đang phát đạt, ít nhất cũng là khá giả trong giai
đoạn tồi tệ - và Marjorie sử dụng Trung tâm để gọi nhiều người hàng xóm
của bà ta, kể cho họ nghe về tai họa từ trời cao giáng xuống đầu, trong lòng
biết rằng mỗi cú gọi sẽ tạo ra sư lan truyền, giống như ném nhanh những
viên sỏi xuống một cái ao tĩnh mịch. Rồi bà ta nhấc ống nghe lên lần cuối,
nói những lời gần như là biểu tượng của hệ thống điện thoại sơ khai thời
bấy giờ ở miền Nam thôn dã:
- Alô, Trung tâm, bạn có trên đường dây không?
Trung tâm có trên đường dây thật, nhưng trong một khoảnh khắc không thốt
nên lời - cô điện thoại viên đáng kính đó đang bị kích động. Sau cùng, cô ta
cũng xoay xở được.
- Vâng, thưa bà, bà Detterick, ôi trời ơi, lạy Chúa lòng lành, tôi đang cầu
nguyện cho các con của bà được bình yên.
- Dạ, cảm ơn cô. - Marjorie đáp lại. - Nhưng cô làm ơn nối đường dây cho
tôi liên lạc với văn phòng cảnh sát trưởng ở Tefton được chứ?
Cảnh sát trưởng của hạt Trapingus là một ông già mũi đỏ ửng vì rượu
whisky, bụng to bằng thùng giặt quần áo và mái tóc trắng phau, mịn đến
mức trông như loại xơ dùng để lau tẩu hút thuốc. Tôi biết rõ ông ta; ông ta
từng nhiều lần đến Cold Mountain để chứng kiến cái ông ta gọi là “những
chàng trai của tôi” khởi hành đi vào chốn hư vô. Nhân chứng đến chứng
kiến thi hành án ngồi trên loại ghế xếp mà có lẽ chính bạn đã từng ngồi một
hai lần gì đó, trong các đám tang hoặc bữa ăn tối từ thiện nhà thờ, hoặc
sòng bạc ở Grange. Mỗi khi cảnh sát trưởng Homer Cribus ngồi lên một
chiếc ghế, tôi lại chờ đợi tiếng gãy khô khốc; báo hiệu sự sụp đổ. Cùng một
lúc tôi sợ ngày xảy ra chuyện đó vừa mong nó xảy ra, nhưng ngày đó không