DẶM XANH - Trang 328

đó, khi Cảnh sát trưởng đến xem tôi là ai và đang làm gì, tôi đã thật sự gặp
may. Tôi bịp anh ta, bảo là trong khi khám xét xà lim đã phát hiện một xấp
ảnh giấu dưới nệm của Wharton - các bé gái không mặc quần áo. Tôi nói
muốn xem Wharton có tiền sử đồng tính luyến ái không, bởi có nghe một
vài vụ không tìm ra thủ phạm ở Tennessee. Tôi thận trọng không nhắc đến
hai bé gái song sinh nhà Detterick. Tôi cũng không nghĩ anh ta sẽ chợt nhớ
đến.
- Dĩ nhiên là không. - Harry có ý kiến. - Tại sao họ phải nhớ? Xét cho cùng,
vụ án đó đã khép lại.
- Tôi nghĩ đeo đuổi ý tưởng đó thật vô nghĩa, vì trong hồ sơ của Wharton
chẳng có gì. Tôi muốn nói, có đủ thứ trong hồ sơ nhưng không có chi tiết
nào liên quan. Thế rồi, Cảnh sát trưởng - anh ta tên Catlett - bật cười và nói
không phải tất cả những gì do một quả táo thôi như Bill Wharton gây ra đều
nằm trong hồ sơ Tòa Án, vả lại có đáng gì? Chẳng phải nó đã chết sao?
- Tôi trả lời làm thế chỉ để thỏa mãn tính tò mò cá nhân, không có mục đích
nào khác và anh ta tỏ ra an tâm. Anh ta đưa tôi trở về văn phòng, mời tôi
ngồi, đưa tôi một tách cà phê và một cái bánh rán, rồi bảo tôi rằng mười sáu
tháng trước, khi Wharton gần tròn mười tám tuổi, một người đàn ông trong
Hạt bắt gặp thằng nhóc trong vựa cỏ với con gái ông ta. Nói chính xác thì
không phải hãm hiếp; ông ta mô tả vụ việc như là “không nhiều hơn một
ngón tay bẩn thỉu” cho Catlett nghe. Xin lỗi em.
- Không sao. - Janice đáp nhưng mặt nàng tái xanh.
- Bé gái đó bao nhiêu tuổi? - Brutal hỏi.
- Chín tuổi. - Tôi trả lời.
Anh ta nhăn mặt.
- Lẽ ra chính ông ta đã săn đuổi thằng Wharton nếu có vài ông anh hoặc anh
em họ giúp đỡ, nhưng ông ta không có. Vì thế ông ta đến gặp Catlett, nhưng
nói rõ ông ta chỉ muốn cảnh cáo Wharton. Không ai muốn một vụ việc đồi
bại như thế phơi bày trước công chúng, nếu có thể ém nhẹm. Tuy nhiên,
Cảnh sát trưởng C đã một thời đối phó với những trò tai quái của Wharton -
đã từng trị nó trong trường cải tạo trên ấy trong tám tháng gì đó; khi
Wharton mười lăm tuổi - và anh ta thấy như vậy là quá đủ. Anh ta đem theo