DẶM XANH - Trang 360

biết và tôi quyết định chấp nhận yêu cầu cuối cùng đó. Về phần Marjorie
Detterick, có lẽ cô ta sẽ gửi cho tôi một lời cảm ơn.
- Đồng ý, John. - Tôi thì thào.
Brutal treo mặt nạ vào móc. Từ sau lưng chúng tôi, Homer Cribus bất mãn
kêu lên bằng giọng dân miền Nam:
- Nè chú! Đeo cái mặt nạ cho thằng cha đó đi chớ! Bộ chú nghĩ tụi tôi muốn
coi nó nổ tròng con mắt sao?
- Yên lặng, thưa ông. - Tôi nói mà không quay lại. - Đây là cuộc thi hành án
và ông không có trách nhiệm.
- Không hơn gì trách nhiệm bắt giữ gã của lão, đồ bị thịt. - Harry thầm thì.
Harry chết năm 1982, gần tròn tám mươi tuổi. Một người sống thọ. Không
bằng tôi, nhưng dĩ nhiên ít người như thế. Chết vì một thứ ung thư ruột nào
đó.
Brutal cúi xuống nhặt vòng chất xốp ra khỏi xô nước. Anh ta ấn vào rồi
liếm đầu ngón tay nhưng không cần phải thế, tôi thấy cái vật màu mâu xấu
xí đang nhỏ nước. Anh ta nhét nó vào trong nón sắt, rồi chụp nón lên đầu
John. Lần đầu tiên tôi thấy Brutal cũng tái xanh - nhợt nhạt, sắp bất tỉnh.
Tôi nghĩ đến hình ảnh anh ta nói rằng lần đầu tiên trong đời, anh ta cảm
nhận có nguy cơ sa vào hỏa ngục vì chúng tôi cương quyết hủy diệt một
món quà của Chúa. Đột nhiên tôi cảm thấy muốn nôn mửa. Nước từ chiếc
vòng xốp đang nhỏ giọt xuống hai bên mặt John.
Dean Stanton thắt đai - lần này được xả dài tối đa - ngang lồng ngực John
rồi đưa cho tôi. Chúng tôi đã chịu đựng những nỗi đau như thế để bảo vệ
Dean vào cái đêm chúng tôi xuất hành, vì con cái của anh ta, không biết
rằng anh ta chỉ còn chưa đầy bốn tháng nữa để sống. Sau vụ John Coffey,
Dean yêu cầu và được thuyên chuyển từ Già Sparky đến Khu C, ở đấy anh
ta bị một gã tù nhân đâm cán dao vào cổ họng, dòng máu tươi của sự sống
trào ra nền nhà bằng ván dơ bẩn. Tôi không bao giờ hiểu tại sao. Tôi nghĩ
không ai có thể hiểu tại sao. Già Sparky dường như là một thứ ngược ngạo
khi tôi nhìn lại những năm tháng đó, một thứ điên rồ chết người. Chúng ta
mỏng manh như thủy tinh thổi, ngay cả trong những điều kiện tốt đẹp nhất.