DẶM XANH - Trang 364

- Tốt lắm. - Bà thầm thì. - Em hơi sợ, em không thể nói dối về điều đó,
nhưng... thôi được. Anh sẽ ở đâu?
Tôi đứng lên, vươn vai, lắng nghe tiếng cột sống lách cách trên lưng. Một
điều tôi biết chắc là cảm giác chán chường đến chết với căn phòng sưởi
nắng.
- Ra ngoài sân bóng croquet đi. Vẫn còn có thứ tôi muốn cho cô xem, ở
đằng kia.
- Nó... ghê không? - Trong dáng vẻ bẽn lẽn của bà tôi nhìn thấy bà thời con
gái, khi đàn ông đội nón rơm vào mùa hè và khoác áo lông gấu chuột vào
mùa đông.
- Không. - Tôi mỉm cười đáp lại. - Không ghê.
- Được rồi. - Bà cầm lấy những trang giấy. - Em đem những thứ này xuống
phòng em đã. Gặp lại anh ngoài sân bóng... - Bà lật nhanh bản thảo, đánh
giá. - Bốn tờ sao? Đúng vậy không?
- Hoàn toàn. - Tôi trả lời, nghĩ đến gã quá đỗi tò mò Brad Dolan. Đến lúc ấy
hẳn là gã đã đi khỏi.
Bà đưa tay ra véo tôi một cái rồi ra khỏi phòng. Tôi đứng tại chỗ một lúc,
nhìn xuống bàn, ghi nhận sự thật rằng cái bàn lại trống trải một lần nữa,
ngoại trừ khay điểm tâm mà Elaine đã đem cho tôi sáng hôm ấy, những
trang viết rải rác của tôi sau cùng đã ra đi. Cách nào đó tôi không thể tin
mình đã xong xuôi... và như bạn thấy đấy, vì tất cả đã được viết sau khi tôi
ghi lại cuộc hành hình John Coffey và giao mớ trang giấy cuối cùng cho
Elaine, tôi vẫn chưa xong. Và ngay cả vào lúc đó, một phần bản thân tôi
biết tại sao.
Alabama.
Tôi nhón lấy khoanh bánh mì nướng cuối cùng trên khay, đi xuống cầu
thang và ra ngoài sân bóng croquet. Ở đấy tôi ngồi dưới ánh nắng, ngắm
nhìn một số cặp bạn già và một nhóm bốn người, chậm chạp nhưng vui
nhộn đi qua, tay vung vẩy gậy đánh bóng, suy ngẫm những ý tưởng của một
ông già và mặc cho ánh nắng sưởi ấm bộ xương già nua của tôi.
Khoảng hai giờ bốn mươi lăm phút, ca làm việc từ ba đến bảy giờ chậm rãi
bắt đầu ở bãi để xe và đến ba giờ thì những nhân viên ca ngày đã ra về.