DẶM XANH - Trang 365

Phần lớn đi theo nhóm nhưng tôi thấy Brad Dolan đi một mình. Một hình
ảnh vui vẻ; xét cho cùng, có lẽ thế giới chưa hoàn toàn sụp đổ xuống địa
ngục. Một trong những quyển truyện cười của hắn thò ra khỏi túi quần sau.
Lối đi đến bãi để xe vắt ngang qua sân bóng nên hắn nhìn thấy tôi, nhưng
hắn không vẫy tay cũng không nhăn nhó. Với tôi thế là tốt. Hắn chui vào
chiếc xe Chevrolet cũ có dán hàng chữ: Tôi Đã Thấy Chúa Và Tên Ông Ấy
Là Newt. Rồi hắn lên đường đến bất cứ nơi nào hắn đi khi không hiện diện
ở đây, rải ra sau lưng hắn một vệt dài nhớt máy loại giảm giá.
Đến khoảng bốn giờ, Elaine nhập bọn với tôi như bà ấy đã hứa. Ánh mắt bà
cho thấy bà đã khóc thêm một chút. Bà quàng tay quanh người tôi, siết chặt.
- John Coffey tội nghiệp. - Bà nói. - Và Paul Edgecombe cũng tội nghiệp
nữa.
Paul tội nghiệp, tôi nghe giọng Janice. Chàng thân yêu tội nghiệp.
Elaine lại bật khóc. Tôi ôm bà, ở đó trên sân bóng croquet dưới ánh nắng xế
chiều. Bóng chúng tôi nhìn như thể đang nhảy múa. Có lẽ đang ở trong
phòng Dạ Vũ Tưởng Tượng như chúng tôi thường nghe trên radio vào thời
đó.
Sau cùng bà đứng lên trong sự kiềm chế, lui ra khỏi vòng tay tôi. Bà tìm
một mẩu giấy Kleenex trong túi áo và lau nước mắt.
- Paul, chuyện gì xảy ra cho vợ ông Giám thị? Chuyện gì xảy ra với Melly?
- Bà ấy được xem là điều thần kì của thời đại, ít nhất là đối với các bác sĩ
của Bệnh viện Indianola. - Tôi trả lời. Tôi nắm tay bà và chúng tôi bắt đầu
bước đến lối đi ra khỏi bãi để xe của nhân viên, vào trong rừng, về phía chái
nhà bên cạnh bức tường giữa Georgia Pines và thế giới của những người
trẻ.
- Bà ấy chết - vì đau tim, không phải vì u não - sau mười hay mười một
năm. Tôi nghĩ vào năm 43. Hal chết vì đột quỵ vào khoảng ngày tấn công
Trân Châu cảng - có thể đúng vào ngày Trân Châu cảng, theo như tôi nhớ,
như vậy bà ấy thọ hơn chồng hai năm. Khá mỉa mai.
- Còn Janice?
- Hôm nay tôi chưa chuẩn bị tinh thần cho chuyện đó. - Tôi trả lời. - Tồi sẽ
kể cho cô nghe vào dịp khác.