DẶM XANH - Trang 38

DOE sắp đến cho Edward Delacrois (Anderson viết sai chính tả, thực sự tên
gã là Eduard Delacroix). DOE nghĩa là ngày thi hành án, và theo đó thì
Curtis được tin có thẩm quyền cho biết gã người Pháp nhỏ bé sẽ bước trên
Dặm Đường Xanh, không lâu trước lễ Halloween - anh ta đoán chắc nhất là
ngày hai mươi bảy tháng mười, và những tiên đoán của Curtis Anderson thì
rất thông thạo. Nhưng trước đó có thể chúng tôi sẽ nhận một gã tù nhân
mới, tên William Wharton. Gã là cái mấy anh thích gọi là “trẻ em có vấn
đề”. Hung bạo, điên rồ và kiêu ngạo về tính cách đó. Lang bạt khắp tiểu
bang suốt năm ngoái, sau cùng đã gây ra chuyện lớn. Giết ba người trong
một vụ cướp giật, một là phụ nữ có thai, giết người thứ tư tại cổng ra vào là
cảnh sát tiểu bang. Gã chỉ giết hụt một nữ tu và một người mù”. Tôi hơi
buồn cười trước điều này. “Wharton mười chín tuổi, xăm hình Billy the Kid
trên bắp tay trái. Anh sẽ phải đập vào mũi nó một hay hai lần, tôi đảm bảo
với anh điều đó, nhưng hãy cẩn thận khi ra tay. Thằng này cóc cần đời.”
Anh ta gạch dưới câu cuối này hai lần, rồi kết luận: “Đồng thời nó có thể là
kẻ làm phí thời giờ. Nó đang tiến hành kháng cáo, và thực tế là vị thành
niên.”
Một thằng nhóc điên rồ, tiến hành kháng cáo, có khả năng ngồi tù một thời
gian. Ồ, tất cả nghe hay thật. Đột nhiên ngày có vẻ nóng nực hơn bao giờ
hết, và tôi không thể trì hoãn việc gặp Giám thị Moores nữa.
Tôi đã làm việc cho ba Giám thị trong những năm làm lính gác ở Cold
Mountain; Hal Moores là người sau cùng và tốt nhất. Lương thiện, thẳng
thắn, thậm chí thiếu óc sắc sảo cơ bản của Curtis Anderson, nhưng được
trang bị vừa đủ thế lực chính trị để giữ được chức vụ trong những năm u ám
đó... và đủ liêm chính để không bị cám dỗ bởi trò chơi. Moores sẽ không
leo cao hơn nữa, nhưng với ông thì dường như thế là tạm được. Lúc ấy ông
năm mươi chín tuổi, gương mặt đầy nét hằn sâu như mặt chó săn
bloodhound mà có lẽ Bobo Marchant sẽ thích ngay. Ông có mái tóc trắng,
bàn tay run rẩy vì một chứng liệt nào đó, nhưng mạnh mẽ. Năm trước, khi
một gã tù nhân xông vào ông trong sân tập thể dục với khúc gỗ chuốt nhọn,
Moores vẫn giữ vững tư thế, chụp lấy cổ tay thằng khốn, vặn mạnh đến nỗi