Mẹ cô chắp tay lại để trong lòng. “Mẹ không dừng vấn đề lại. Chính con
mới là người không chịu nói về nó. Nhưng nếu mẹ là con, mẹ sẽ nghĩ xem
con thật lòng muốn gì, vì khi con trở về nhà, con sẽ phải đưa ra một quyết
định nào đó cho cuộc hôn nhân của con. Cuối cùng, nó sẽ có hiệu quả hoặc
không. Và vấn đề chủ yếu phụ thuộc vào con.”
Lời nói của bà mang theo một sự thật phũ phàng. Xét cho cùng, đây
không phải là vấn đề riêng của cô và Frank; nó còn liên quan đến những
đứa con họ đang nuôi nấng. Amanda đột nhiên cảm thấy kiệt sức. Đặt tách
cà phê lên đĩa lót, cô cảm thấy cơn giận đã phát tán hết ra ngoài, chỉ để lại
cảm giác thất bại.
“Mẹ còn nhớ gia đình rái cá thường chơi gần bến tàu của chúng ta
không?” cuối cùng cô cũng lên tiếng, không đợi câu trả lời. “Hồi con còn
bé ấy? Bố vẫn đưa con đến đó mỗi khi bọn chúng xuất hiện rồi đưa con trở
về. Hai bố con ngồi trên bãi cỏ ngắm nhìn chúng bắn nước tung tóe và chạy
đuổi nhau lòng vòng. Con vẫn thường nghĩ chúng là những con vật hạnh
phúc nhất thế giới.”
“Mẹ không hiểu chuyện này thì liên quan gì đến...”
“Con lại nhìn thấy lũ rái cá,” Amanda tiếp tục, át lời mẹ cô. “Năm ngoái,
khi đi nghỉ ở bãi biển, bọn con đã đến thăm công viên nước ở thị trấn Pin
Knoll Shores. Con rất phấn khích vì được xem triển lãm rái cá mới. Con
phải kể với Annette về bầy rái cá sau nhà chúng ta dễ đến hàng chục lần
rồi, và con bé vô cùng háo hức chờ mong được nhìn thấy chúng, nhưng
cuối cùng, đến khi chúng con đến được đó, thì nó chẳng hề giống với hồi
con còn bé. Bầy rái cá ở đó, tất nhiên rồi, nhưng chúng đang ngủ trong rãnh
rước. Cho dù chúng con ở công viên nước đến mấy tiếng liền, chúng vẫn
không hề nhúc nhích. Trên đường về, Annette đã hỏi con tại sao chúng
không chơi đùa và thực sự con không biết trả lời ra sao nữa. Nhưng sau khi
chúng con rời đi, con cảm thấy... buồn bã. Bởi vì con biết đích xác tại sao
bọn rái cá không chơi đùa.”
Cô dừng lại, lướt ngón tay quanh miệng tách cà phê rồi nhìn thẳng vào
mắt mẹ cô.
