chọn. Như vậy là đủ để mọi chuyện bắt đầu. Tháng Tám sau đó anh tới học
nha khoa tại Chapter Hill, nhưng họ tiếp tục hẹn hò trong hai năm tiếp theo.
Đính hôn là chuyện tất yếu sẽ xảy ra, và vào tháng Bảy năm 1989, chỉ một
vài tuần sau khi cô tốt nghiệp, họ kết hôn.
Sau tuần trăng mật ở Bahamas, cô bắt đầu công việc giảng dạy tại một
trường tiểu học ở địa phương, nhưng sau khi sinh Jared vào mùa hè tiếp
theo, cô xỉn nghỉ phép. Cô sinh Lynn mười tám tháng sau đó, và nghỉ phép
trở thành nghỉ việc. Tới khi đó, Frank đã xoay xở vay đủ tiền để mở phòng
khám riêng và mua một ngôi nhà nhỏ ở Durham. Đó là những năm thiếu
thốn, vì Frank muốn tự mình đạt được thành công nên đã từ chối nhận sự
giúp đỡ của gia đình hai bên. Sau khi thanh toán các hóa đơn, may mắn lắm
họ mới có thừa tiền thuê một bộ phim về xem vào cuối tuần. Đi ăn tối bên
ngoài là việc hiếm hoi, và khi xe của họ bị hỏng, Amanda đã mắc kẹt cả
tháng ở nhà cho đến khi họ có đủ tiền để sửa xe. Khi đi ngủ họ đắp thêm
chăn để giảm chi phí sưởi. Trong những năm tháng đó, có đôi lúc thật mệt
mỏi và căng thẳng, nhưng khi nghĩ lại về cuộc sống của mình, cô cũng biết
đó là nhũng năm hạnh phúc nhất trong cuộc hôn nhân của họ.
Phòng khám của Frank dần được mở rộng, và trong nhiều khía cạnh,
cuộc sống của họ đi vào quỹ đạo chung của các cặp đôi Frank làm việc
trong khi cô trông nom nhà cửa và lũ trẻ, và đứa con thứ ba, Bea, ra đời khi
họ bán ngôi nhà nhỏ và chuyển tới một ngôi nhà lớn hơn mà họ đã xây
trong một khu vực cao cấp hơn của thị trấn. Sau đó, nhịp sống của họ thậm
chí còn trở nên bận rộn hơn. Phòng khám của Frank bắt đầu phát triển hơn
trong khi cô đi lại như con thoi để đưa Jared đến trường, đưa Lynn tới các
công viên và các buổi hẹn đi chơi, Bea thì được đặt ở băng ghế giữa trong
xe. Chính trong những năm đó Amanda bắt đầu xem xét lại kế hoạch đi học
sau đại học của mình; cô thậm chí còn dành thời gian tìm hiểu một vài
chương trình đào tạo thạc sĩ mà cô nghĩ có thể sẽ ghi danh học khi Bea bắt
đầu đi học mẫu giáo. Nhưng khi Bea qua đời, hoài bão của cô lắng xuống.
Lặng lẽ, cô cất những cuốn sách ôn tập cho kỳ thi sát hạch và chương trình
sau đại học và xếp gọn đơn đăng ký vào một ngăn kéo bàn.
