dẫn tới các vấn đề về giấc ngủ, ví dụ như một bé thức dậy hoàn toàn sau
mỗi chu kỳ 90 phút hay hai tiếng đồng hồ.
Đột nhiên, mọi việc trở nên rõ ràng với tôi rằng Alison, chuyên gia
marketing, có con trai ăn hai giờ một lần trong sáu tháng ròng, không
phải do sinh ra em bé có nhu cầu ngủ kỳ quặc. Cô đã vô tình dạy bé đòi
ăn ở cuối mỗi chu kỳ nghỉ hai tiếng. Alison không chỉ phục vụ cho nhu
cầu của con mình. Mặc dù ý định của cô là tốt, chính cô đã tạo ra những
đòi hỏi đó. Tôi không bao giờ nghe kể về một trường hợp nào giống của
Alison ở Pháp. Người Pháp coi Khoảng Dừng là giải pháp số một cho
giấc ngủ, là điều gì đó để dùng đến khi bé mới được vài tuần tuổi. Một
bài báo trong tạp chí Maman! chỉ ra rằng trong sáu tháng đầu đời, 50%
đến 60% giấc ngủ của bé ở dạng ngủ gà ngủ vịt (ngủ không sâu giấc). Ở
trạng thái này, một bé đang ngủ có thể đột nhiên ngáp, vươn vai, thậm
chí là ngủ ti hí mắt. “Sẽ là sai lầm nếu hiểu đây là bé đang cần ôm ấp mà
đi chệch khỏi việc rèn luyện ngủ bằng cách bế bé lên” bài báo nói.
Khoảng Dừng không phải là điều duy nhất các cha mẹ Pháp thực
hiện. Nhưng nó là thành phần trọng yếu. Khi tôi ghé thăm Hélène De
Leersnyder, một bác sỹ về giấc ngủ ưa dẫn lời Proust,
cứ sự gợi ý nào, cô ngay lập tức nhắc tới Khoảng Dừng: “Có lúc khi trẻ
ngủ, mắt chúng chuyển động, chúng tạo tiếng ồn, mút tay, xê dịch đôi
chút. Nhưng thực tế, trẻ vẫn đang ngủ. Vậy nên bạn đừng có lúc nào
cũng lại gần và quấy rầy trong khi trẻ đang ngủ. Bạn phải học về cách
ngủ của trẻ.”
“Nếu bé thức dậy thì sao?” Tôi hỏi.
“Nếu bé thức giấc hoàn toàn, bạn hãy bế bé lên, tất nhiên rồi.”
Các nhà nghiên cứu về giấc ngủ, cũng như các cha mẹ Pháp, tin rằng
bắt đầu từ rất sớm, cha mẹ nên đóng một vai trò tích cực trong việc dạy
cho trẻ ngủ ngoan. Họ nói rằng có thể dạy cho một đứa trẻ khỏe mạnh
cách ngủ suốt đêm khi bé mới được một vài tuần tuổi mà không bao giờ
phải để bé “khóc thỏa thích”.
Một nghiên cứu tổng hợp của hàng tá bài báo về giấc ngủ đã kết luận
rằng điều cốt yếu ở đây là khái niệm có tên “Sự can thiệp của cha mẹ”.
Vì thế, họ dạy cho phụ nữ mang thai và cha mẹ của trẻ sơ sinh về khoa
học giấc ngủ, đồng thời trang bị cho họ một số những quy tắc cơ bản về
giấc ngủ. Các bậc cha mẹ nên bắt đầu tuân theo những quy tắc này từ
khi sinh hay từ khi con họ mới được vài tuần tuổi.
Những quy tắc này là gì? Các tác giả của nghiên cứu tổng hợp chỉ dẫn
tới một bài viết, ở đó phụ nữ mang thai định cho con bú được giao cho
một tài liệu hai trang. Đó là không được ôm, nựng hay cho bú để dỗ bé
