Yamashita chuẩn bị trận tấn công quyết liệt. Ông không thể trì hoãn
thêm vì sợ địch quân nhận được viện binh từ biển đưa tới.
Ông tung quân vượt qua eo biển nối liền Mã Lai với Tân Gia Ba và đặt
được một đầu cầu ở đây. Kinh hoàng vì đòn tấn công bất ngờ, quân đội Anh
bắt đầu công tác phá hoại, trước những trận tấn công tới tấp của lực lượng
Nhật.
Ngày 11 tháng Hai, ba sĩ quan Anh cầm cờ trắng tiến về phía chiến
tuyến Nhật. Tướng tư lệnh hai bên đối diện với nhau vào lúc 7 giờ chiều, tại
xưởng máy Ford, ngoại ô Tân Gia Ba, Tướng Percival run rẩy một cách
thảm hại còn Yamashi-ta bình thản. Không có sẵn thông ngôn thông thạo,
Yamashi-ta chỉ đòi hỏi đối phương trả lời có hay không trước những câu hỏi
của ông về chi tiết cuộc đầu hàng. Mọi người đều nghĩ ông hiếu chiến ngay
cả trong lời nói, trong cách xử sự. Sự thật không phải như vậy. Ông thật
tình thấy tội nghiệp cho viên tướng Anh bại trận và muốn nói vài lời an ủi.
Sau ông nghĩ nên yên lặng là hơn, nên ông đã bỏ đi. Khi quân đội Nhật tiến
vào Tân Gia Ba ngày hôm sau thì toàn thể dân Nhật ở chính quốc nhắc đến
tên ông và coi ông như thần tượng.
Vinh quang của ông không được mấy ngày. Dường như sợ uy tín của
ông có thế trở thành một sức mạnh, Đại tướng Thủ tướng Togo hạ lệnh
thuyên chuyển ông đi Mãn Châu. Thế là con Hùm Xám Mã Lai biến khỏi
những tin tức hàng đầu và sống những ngày nhàn nhã ở biên giới Mãn
Châu, canh chừng vùng Tây Bá Lợi Á.
Trong hơn hai năm, người quân nhân không hề biết phàn nàn đó sống
trong sự lãng quên của mọi người. Đó cũng là thời gian đế quốc Nhật mỗi
tháng một thêm suy xụp. Sau khi Togo bị lật đổ vào năm 1944, một lần nữa
ông lại xuất hiện. Tại Đông Kinh những chiến lược gia quân sự đã tiên liệu
đúng về một trận đổ bộ đại qui mô của Hoa Kỳ vào Phi Luật Tân. Họ lựa
chọn Tướng Yamashi-ta cự địch. Vào tháng Chín 1944 Yamashi-ta rời Nhật
Bản, để không bao giờ còn trở lại.
