- Có điều là tớ sẽ về nhà, - Arkadi nói tiếp. - Ta cùng đi một con đường
đến xóm Khokhol, đến đó cậu sẽ lấy ngựa của Phedot. Mình rất vui lòng
được biết các cụ nhà cậu, nhưng mình ngại làm phiền các cụ và cả cậu nữa.
Vả chăng sau đó cậu còn đến chỗ mình kia mà?
- Đồ đạc mình vẫn còn để ở chỗ cậu đấy, - Bazarov đáp, nhưng vẫn
không quay mặt lại.
“Sao cậu lại không hỏi mình vì sao mình đi nhỉ? Mình cũng đi đột ngột
như cậu ấy kia mà? - Arkadi nghĩ. - Và thật ra thì tại sao mình lại đi, tại sao
cậu ấy đi?” - chàng tiếp tục suy nghĩ lan man. Chàng không sao trả lời cho
xuôi được câu hỏi của chính mình, và lòng chàng tràn ngập một cái gì chua
chát. Chàng cảm thấy mình đã quen thuộc biết bao với cuộc sống này, nếu
phải xa rời nó thì mình sẽ thấy buồn lòng, nhưng nếu ở lại một mình thì nó
lại kỳ cục thế nào ấy. “Giữa hai người hình như có xảy ra chuyện gì đó, -
chàng tự suy luận với mình, - sau khi Bazarov đi rồi, mình còn vất vưởng
trước mắt bà ấy làm gì nữa? Mình sẽ làm cho bà ấy ngán mình đến cực độ,
và mình sẽ mất nốt chút tình cảm cuối cùng”. Chàng bắt đầu tưởng tượng ra
bà Odintxova, và chỉ mãi sau, những hình ảnh khác mới dần dần xuất hiện
qua bóng dáng đẹp đẽ của người quả phụ trẻ trung ấy.
“Tiếc cho cả Katia nữa!” - Arkadi nói thầm trong chiếc gối, và một giọt
lệ cũng đã nhỏ xuống... Rồi chàng bỗng hất ngược mái tóc, nói to lên:
- Cái thằng ngốc Xitnikov dẫn xác đến đây làm cái quái gì thế nhỉ?Mới
đầu Bazarov nhúc nhích trên giường, sau thấy chàng nói:
- Người anh em ạ, tớ thấy cậu cũng ngốc nốt nữa đấy. Chúng ta cần có
những anh Xitnikov như thế. Cậu nên biết rằng tớ lại cần có những thằng
ngu đại loại như vậy. Rửa bát quét nhà đâu có phải là việc của đấng trượng
phu, thật thế đấy!...
“Ê-hê, hê!... - Arkadi nghĩ bụng, và chỉ trong giây lát đó chàng mới thấy
mở ra trước mắt mình cả một lòng tự ái sâu thẳm của Bazarov. - Vậy tớ với
cậu là đấng trượng phu? Hay cậu là đấng trượng phu mà tớ là thằng ngu?”.
- Đúng, - Bazarov bực dọc đai lời, - cậu vẫn còn ngốc đấy.
Ngày hôm sau, khi Arkadi bảo với Anna rằng mình sẽ đi cùng Bazarov,
thì nàng cũng chẳng tỏ vẻ ngạc nhiên gì cho lắm. Nàng có vẻ lơ đãng và
