vừa sợ một cách khó tả. Việc cai quản điền trang, bà phó thác hoàn toàn cho
ông Vaxili Ivanovich, và từ đó bà chẳng hề đi sâu vào bất cứ công việc gì,
rồi mỗi khi ông lão nói đến chuyện cải cách mà ông sắp tiến hành cùng với
các kế hoạch của ông, thì bà chỉ những ối chà với ái chà, phẩy phẩy chiếc
khăn tay, đôi mắt mỗi lúc một trố lên vì hoảng sợ. Bà là người cả nghĩ, luôn
nơm nớp lo âu về một điều bất hạnh to lớn nào đó và mỗi khi nhớ đến điều
gì buồn thương là lập tức òa khóc lên ngay... Những người đàn bà như thế
bây giờ đã chẳng còn mấy ai. Điều đó có phải là điều đáng mừng không, có
trời mà biết được!
Chương XXI
Bước khỏi giường, mở toang cửa sổ, vật đầu tiên đập vào mắt Arkadi lại
chính là ông Vaxili Ivanovich. Mặc chiếc áo khoác ngoài kiểu vùng
Bukhara, lưng thắt một chiếc mùi xoa, ông già đang hì hục đào bới trong
vườn rau. Nhìn thấy vị khách trẻ tuổi của mình, ông bèn chống xẻng, kêu
to:
- Chúc sức khỏe nhé! Cậu nghỉ ngơi thế nào?
- Tốt lắm ạ, - Arkadi đáp.
- Còn tôi ở đây, như cậu thấy đấy, tôi đang đánh luống trồng cải củ vụ
cuối, y như cái ông Cincinnatus
[65]
vậy. Cũng nhờ trời mà bây giờ đã đến
lúc mỗi người phải tự tay mình kiếm lấy miếng ăn. Không thể trông gì vào
người khác được, phải tự mình lao động thôi. Và té ra là cụ Jean Jacques
[66]
cụ ấy đúng. Nhưng, thưa quý cậu, nếu cậu thấy tôi cách đây
nửa tiếng thì tôi lại ở một vị trí khác hẳn kia! Có một bà đến kêu là bị đi ra
máu, đó là theo cách của họ, còn ta thì ta nói là chứng kiết lỵ, thì tôi... nói
thế nào cho hay hơn nhỉ... tôi đã tiếp nha phiến cho bà ta. Lại một bà khác
thì đã được tôi nhổ răng cho. Cái bà này tôi bảo là để tôi ête hóa cho trước
khi nhổ... thế mà bà ấy chẳng chịu. Mọi việc đó tôi đều làm gratis
*
cả, -
ăngnamatơ
**
mà lại. Thật ra thì điều đó đối với tôi chẳng có gì lạ cả, tôi chỉ
là cái anh cùng đinh, homo novus
***
thôi, không phải thuộc dòng cao sang
