hôm sau, khi chàng hỏi: “Tại sao không cho người đến gọi”, thì lúc bấy giờ,
tuy người vẫn còn nhợt nhạt hẳn đi nhưng đã chải chuốt và cạo râu cẩn
thận, ông đáp: “Ấy là vì tôi sực nhớ rằng cậu thường nói không tin gì vào y
khoa mà?” Ngày giờ cứ thế trôi qua. Bazarov vẫn làm việc một cách kiên trì
và bực bội... Nhưng trong khi đó, trong nhà ông Nikolai Petrovich lại có
một người nếu chẳng làm cho tâm hồn chàng khuây khỏa được, thì cũng
khiến chàng vui lòng tiếp chuyện... Người đó chính là Pheneska.
Chàng gặp cô ta phần lớn là vào sáng sớm, ở ngoài vườn hoặc trong
sân. Chàng chẳng hề lai vãng tới buồng cô ta, mà cô ta thì cũng chỉ có một
lần bước tới trước cửa buồng chàng để hỏi xem đã nên tắm cho thằng Mitia
chưa. Cô ta chẳng những tin cậy ở chàng, chẳng những không sợ sệt chàng,
mà trước mặt chàng cô ta lại còn xử sự tự nhiên và thoải mái hơn cả khi ở
trước mặt chính ông Nikolai Petrovich nữa. Tại sao như vậy, điều đó khó
mà nói được. Có thể do chỗ cô ta bất giác cảm thấy rằng Bazarov không có
tất thảy những gì là quý phái, tất thẩy những gì là cao sang, là cái vừa cuốn
hút cô ta lại vừa làm cô ta phải sợ hãi. Trong con mắt cô ta, chàng vừa là
một ông bác sĩ cừ khôi, lại vừa là một con người giản dị. Ngay cả khi có
mặt chàng, cô vẫn nựng con không chút e ngại gì, và có hôm, bỗng nhiên bị
chóng mặt và nhức đầu, cô còn nhận từ tay chàng một thìa thuốc nữa là
khác. Khi có mặt ông Nikolai Petrovich, cô ta dường như tỏ ra xa lạ đối với
Bazarov, và cô ta làm như vậy chẳng phải để lừa lọc gì, mà vì một ý thức
lịch sự nào đó. Giờ đây cô ta lại càng sợ ông Pavel Petrovich hơn bao giờ
hết. Thời gian gần đây ông ta bắt đầu theo dõi cô, thường thình lình xuất
hiện như mọc từ dưới đất lên ngay sau lưng cô, trong bộ lễ phục của ông ta,
với bộ mặt lạnh như tiền và soi mói, với hai tay đút túi. Pheneska thường
than thở với Duniasa rằng: “Cứ thấy cụ ấy là lạnh toát cả người”, còn
Duniasa thì thở dài đáp lại và lại nghĩ đến một con người “vô tình” khác.
Chính Bazarov đã chẳng ngờ được rằng mình đã trở thành một tên bạo chúa
tàn nhẫn đối với tâm hồn cô ta.
Pheneska thích Bazarov. Mà Bazarov cũng thích cô ta. Thậm chí cả nét
mặt chàng cũng biến đổi trong khi nói chuyện với cô ta, nó thường mang vẻ
trong sáng, hầu như hiền từ, và trong cái vẻ khinh thường vốn dĩ của chàng
