em cùng Arkadi lên tỉnh chơi.
- Chú đi chứ? - ông Pavel Petrovich hỏi.
- Không ạ, thế còn anh?
- Tôi cũng chẳng đi. Tội quái gì ăn bát cháo chạy ba quãng đồng.
Mathieu
*
muốn cho chúng ta thấy toàn bộ cảnh vinh hoa hiển đạt của
ông ta, nhưng kệ xác ông ta! Tỉnh này thiếu gì kẻ nịnh hót ông ta, ông ta
cần gì đến cánh mình. Với lại cái hàm viên chức bậc ba
[17]
ấy thì nào có
quan trọng ghê gớm gì! Nếu tôi tiếp tục phục vụ, nai lưng ra công cán một
cách ngu xuẩn, thì bây giờ tôi cũng là tướng tùy tùng rồi. Hơn nữa tôi với
chú đều đã là những kẻ về hưu.
- Phải đấy, anh ạ. Rõ ràng là đến lúc phải đặt mua sẵn quan tài và chắp
tay theo hình thánh giá lên trước ngực rồi, - ông Nikolai Petrovich nhận xét
trong một tiếng thở dài.
- Ờ, nhưng tôi thì không chịu bó tay sớm thế đâu, - ông anh lẩm bẩm
nói vậy, - chúng ta còn phải vật lộn với cái thằng cha thầy thuốc rởm này
nữa kia, tôi linh cảm trước thấy như thế đấy.
Và cuộc vật lộn đã xảy ra ngay trong ngày hôm đó, trong bữa trà vào
ban chiều. Ông Pavel Petrovich đã bước xuống phòng khách với tâm trạng
bực dọc, với lòng quyết tâm, và sẵn sàng chiến đấu. Ông chỉ chờ có cớ là
nhảy xổ vào kẻ thù, nhưng chờ mãi vẫn không thấy có cớ gì cả. Nhìn
chung, Bazarov vẫn ít nói khi có mặt các “ông bô Kirxanov” (chàng vẫn
thường gọi hai anh em ông ta như vậy), nhưng chiều hôm ấy chàng lại còn
cảm thấy trong lòng không vui nữa, nên cứ lặng lẽ uống hết cốc trà này đến
cốc trà khác. Ông Pavel Petrovich sốt cả ruột, nhưng rồi cuối cùng ông cũng
đã được toại nguyện.
Câu chuyện vừa chuyển sang nói tới một trong những vị địa chủ láng
giềng. Bazarov đã từng gặp ông ta tại Peterburg, bèn thản nhiên nhận xét:
“Một đồ tồi, một anh quý tộc quèn”.
- Xin phép hỏi cậu, - ông Pavel Petrovich mở lời, đôi môi ông run run, -
theo cậu hiểu thì các từ “đồ tồi” và “quý tộc” đều có nghĩa như nhau sau?
