- Bà Egin?
- Một em bé thật là xinh.
Mụ phù thủy nói, dán mắt vào Art. Nó im lặng ngẩng lên nhìn bả. Bà
Egin cuối xuống và giơ tay về phía Art, nói thủ thỉ, mỉm cười gian trá.
- Để cho nó yên.
Tôi thở gấp, dùng chân trái đẩy Art lùi lại, đứng vững trải trước mặt nó,
chắn ngang đường của bả.
- Không phải chuyện của mày!
Bả gầm gừ, nhìn tôi chòng chọc. Tôi chưa bao giờ gặp một người lớn
nhìn tôi theo kiểu đó, với sự căm ghét hoàn toàn. Nó khiến tôi sợ hãi. Tôi
cảm thấy buồn đi tè. Tôi khép sát hai chân lại để ngăn ngừa sự cố.
Nhưng dù sợ là thế, tôi không nhúc nhích. Tôi đứng yên. Tôi phải bảo vệ
Art.
- Bà bị bệnh hay sao vậy, bà Egin?
Tôi hỏi, giọng tôi bình tĩnh hơn cảm giác của tôi nhiều. Bả thét lên đáp
lại:
- Hãy đi tìm nó! Hãy đi tìm tên trộm! Em bé xinh đẹp...
Bả lại mỉm cười với Art, rồi lẩm bẩm với chính mình, giống như một
phút trước, nhưng lần này ra hiệu với Art, như thể bả đang yểm một thứ
bùa chú nào đó lên nó.
Tôi tìm kiếm sự giúp đỡ nhưng chúng tôi chỉ có một mình. Tôi không thể
chỉ đứng nghệch ra đó và để cho điều này tiếp diễn. Không thể nói bả sẽ
làm gì kế tiếp. Vì thế, không hề rời mắt khỏi bả, tôi khom xuống, tóm lấy
