CƠ THỂ XỬ LÝ THỨC ĂN NHƯ THẾ NÀO?
Trước khi được sử dụng, các chất dinh dưỡng trong thức ăn phải được chuyển
hóa thành dạng đơn giản mà các tế bào trong cơ thể có thể hấp thu. Quá trình này
có thể mất từ một đến ba ngày, bắt đầu từ khoang miệng và kết thúc bằng việc
tống xuất chất thải ra khỏi cơ thể.
Thức ăn sẽ trải qua một quá trình biến đổi về mặt hóa học khi các dịch tiêu hóa
phá vỡ những chất có cấu trúc phân tử phức tạp trong thức ăn thành những cấu
trúc đơn giản hơn. Chẳng hạn như, protein được phân giải thành các axit amin;
chất béo được phân giải thành các axit béo, glycerol; và carbohydrate được phân
giải thành đường đơn như glucose. Các vitamin và khoáng chất là những phân tử
cực nhỏ mà cơ thể có thể hấp thu nên không cần phải chia nhỏ thêm.
Tại ruột non, mật do gan tiết ra giúp tiêu hóa chất béo; trong khi dịch tụy giúp
phân giải tiếp chất bột đường, protein và chất béo. Các chất dinh dưỡng được hấp
thu vào máu qua thành ruột. Phần thức ăn không được tiêu hóa và hấp thu sẽ
được thải ra ngoài.
