Lầu đằng đó láng máng tiếng xôn xao, gã khách nọ la hét ầm ĩ, song thể
nào cũng có người đến giải quyết ấy mà. Lầu sau yên tĩnh hơn rất nhiều, tuy
có cầu mái hiên vắt qua, nhưng nơi này vốn dành chỗ thết đãi thượng
khách, loáng thoáng chỉ nghe thấy tiếng đàn ca, thỉnh thoảng mới có nửa
câu nói cười lọt qua ô cửa sổ hé mở. Bên ngoài, tơ trời rả rích mưa tuôn,
dường như phụ họa theo tiếng đàn thánh thót văng vẳng trong căn phòng.
Khoảnh sân vườn đọng lại một mảng tĩnh lặng, nơi đó vốn dĩ có trồng lưa
thưa vài loại cây cối, có điều tầm này vẫn chưa đâm chồi nảy lộc, trông vào
chỉ một màu tối đen như hũ nút. Tôi kéo Lí Thừa Ngân chạy qua cầu mái
che, trong lòng hiếu kì lắm. Vạt váy lê quét sàn gỗ, sột soạt sột soạt, chỉ có
tiếng những mảnh ngọc bội va vào nhau leng keng leng keng. Đằng xa có
châm đèn lồng, từng cụm từng cụm tỏa ánh hồng mông lung, tưởng xa xôi
mà lại hóa ra rất gần. Dường như bàn tay tôi đang nắm đây, mà lại hóa ra
một người xa lạ, tôi chợt nhận ra có lẽ đây là lần đầu tiên tôi cầm tay Lí
Thừa Ngân, vành tai chẳng hiểu tại sao có chút nóng bừng. Bàn tay hắn
mềm mại, lại dịu ấm, đan vào ngón tay tôi. Tôi không dám ngoái nhìn hắn,
cũng không rõ lòng mình còn gì sợ hãi. May mà cầu mái hiên ngắn ngủn,
chốc lát tôi đã lôi tuột Lí Thừa Ngân vào 1 gian phòng.
Căn phòng bài trí vô cùng tinh tế, ngọn lửa vàng hoe nhảy múa trên bấc
nến đỏ, khắp phòng nức thơm mùi trầm, thảm len trải sàn cũng mang một
màu đỏ tươi mới, giẫm lên cứ mềm oặt như đạp lên một đụn tuyết. Tôi biết
chỗ này, chỗ này để Nguyệt Nương tiếp thượng khách đây mà, tôi nén thở
tập trung cao độ, lẳng lặng bước lên vài bước. Đảo mắt qua lớp bình phong
ngăn cách, loáng thoáng thấy có một gã đang ngồi chính giữa, Nguyệt
Nương ở bên gảy đàn tì bà, cất giọng hát “Vĩnh ngộ lạc”. Đáng tiếc sau bức
bình phong còn rủ buông một tấm mành, thân hình gã khách kia lộ không
quá nửa người, nhìn chẳng rõ tẹo nào.
Đúng lúc ấy nghe có tiếng bước chân dồn dập, tôi sợ hết hồn, còn tưởng
thằng cha nát rượu ban nãy đuổi theo chứ, thì ra là Du Nương với mấy ca
nhi. Du Nương bỗng nhiên trông thấy tôi và Lí Thừa Ngân, cũng giật nẩy
